Autodesk 3ds Max

Autodesk 3ds Max ist eine professionelle 3D-Modellierungs-, Animations- und Rendering-Software des US-amerikanischen Software-Unternehmens Autodesk. Sie gehört zu den meistverbreiteten Tools für Architekturvisualisierung, Spieleentwicklung, Film-VFX und Produktdesign und wird seit 1990 kontinuierlich weiterentwickelt. Die Software ist ausschließlich für Windows verfügbar und richtet sich primär an professionelle Studios sowie Einzelanwender in der CG-Branche.

Überblick

Merkmal	Details
Typ	3D-Modellierung, Animation, Rendering
Hersteller	Autodesk
Erstveröffentlichung	31. Oktober 1990 (als 3D Studio 1.0)
Aktuelle Version	3ds Max 2026.3 (2025)
Betriebssystem	Windows
Lizenz	Proprietär (Abonnement)
Preis	ab ca. 245 USD/Monat; Indie-Lizenz ab 280 USD/Jahr
Website	autodesk.com/products/3ds-max
Ticker	ADSK (NASDAQ)

Produkte und Features

3ds Max ist ein monolithisches Produkt – es gibt keine Varianten oder Editionen im klassischen Sinne. Autodesk bietet jedoch unterschiedliche Lizenzmodelle an:

Standard Commercial Subscription – Vollversion für Studios und Freiberufler, ca. 245 USD/Monat
Indie License – Für Einzelpersonen mit einem Jahresumsatz unter 100.000 USD, ab ca. 280 USD/Jahr
Education License – Für Hochschulen und Studierende (kostenlos)

Kernfunktionen

Modellierung

Polygon-Modellierung mit nicht-destruktivem Modifier-Stack (einzigartiges Merkmal gegenüber vielen Konkurrenten)
Smart Extrude, Boolean-Operationen, ReForm-Retopologietool
Spline-basiertes Modellieren

Animation

CAT (Character Animation Toolkit) und Biped-System für Charakteranimation
Keyframe-Animation, Motion Capture Support
3ds Max Fluids für Flüssigkeitssimulationen

Rendering

Integrierter Arnold-Renderer (MAXtoA), aktuell Arnold 7.4
Unterstützung für Drittanbieter-Renderer: V-Ray, Corona Renderer, Chaos Phoenix
Nitrous Viewport für Echtzeit-Vorschau (seit 2011)

Scripting und Pipeline

MAXScript (proprietäre Skriptsprache)
Python-Integration
USD (Universal Scene Description) Pipeline-Support
OpenPBR als Standard-Materialsystem (ab 2026)

KI-Features (2026.3)

Inference Imager: Image-to-Image Machine-Learning-Modelle via ONNX-Framework zur Stilisierung gerenderter Ausgaben

Geschichte und Entwicklung

Ursprünge (1988–1990)

1988 gründete Gary Yost nach seinem Austritt aus Antic Software die Yost Group und unterzeichnete einen Verlagsvertrag mit Autodesk. Ziel war die Entwicklung erschwinglicher 3D-Tools für MS-DOS-Systeme. Das Kernteam bestand aus Gary Yost, Tom Hudson, Jack Powell und Dan Silva.

Das interne Projektname lautete THUD (benannt nach Tom Hudson). Am 31. Oktober 1990 erschien 3D Studio Release 1.0 für 795 USD – mit fünf Modulen: Shaper, Lofter, Editor, Material Editor und dem Keyframing-Modul.

DOS-Ära (1992–1995)

Jahr	Version	Neuerungen
1992	Release 2.0	Verbesserte Rendering-Fähigkeiten
1993	Release 3.0	Erweiterte Szenenverwaltung
1994	Release 4.0	Plugin-Architektur für Drittanbieter

Windows NT und 3D Studio MAX (1996–2000)

Nach dem letzten DOS-Release wurde das Produkt vollständig für Windows NT neu geschrieben und in 3D Studio MAX umbenannt. Im April 1996 erschien 3D Studio MAX 1.0 unter Autodesks neu gegründeter Kinetix-Division.

1999 akquirierte Autodesk Discreet Logic aus Montreal. Im Zuge der Umbenennung auf Discreet-Namenskonventionen wurde das Produkt vorübergehend in 3ds max (Kleinschreibung) umbenannt. Mit Release 7 kehrte Autodesk zur gemischten Schreibweise 3ds Max zurück.

Modernisierung (2000er–2010er)

3ds Max 9 (2006): Einführung von 64-Bit-Unterstützung
3ds Max 2011: Einführung des Nitrous Viewport für GPU-beschleunigtes Vorschaurendering
2013: Autodesk feierte das 20-jährige Jubiläum der MAX-Produktlinie

Aktuelle Entwicklung (2025–2026)

3ds Max 2026 (März 2025): Verbesserungen bei Retopologie (Flow Retopology auf 50 Cloud-Jobs/Monat erhöht), OpenPBR als Standard, Arnold 7.4 Integration, USD Layer Editor
3ds Max 2026.1 (Juni 2025): Workflow-Optimierungen
3ds Max 2026.2 (August 2025): Performance-Updates
3ds Max 2026.3 (November 2025): KI-basierter Inference Imager per ONNX

Führung und Eigentümerschaft

3ds Max wird von Autodesk entwickelt und vertrieben, einem 1982 von John Walker gegründeten US-Unternehmen mit Hauptsitz in San Francisco, Kalifornien. Autodesk ist seit 1985 börsennotiert (NASDAQ: ADSK).

CEO Autodesk: Andrew Anagnost (seit 2017)

Autodesk ist ein vollständig börsennotiertes Unternehmen ohne PE-Investor. Es gibt keine Exit-Prognose relevant.

Wettbewerb

3ds Max konkurriert in verschiedenen Segmenten mit unterschiedlichen Produkten:

Produkt	Hersteller	Stärke	Zielgruppe
Maya	Autodesk	Charakteranimation, VFX	Film, Gaming AAA
Cinema 4D	Maxon	Motion Graphics, Usability	Design, Motion Graphics
Blender	Blender Foundation	Kostenlos, Open Source	Indie, Startups
Houdini	SideFX	Prozedurale VFX	VFX-Studios
Corona Renderer	Chaos Group	Architekturrendering (als Plugin)	Architekturviz
V-Ray	Chaos Group	High-End-Rendering (als Plugin)	Architektur, VFX

Positionierung: 3ds Max ist besonders stark in der Architekturvisualisierung und bei Game Assets für den PC/Konsolen-Bereich. Maya hat 3ds Max im VFX- und Film-Segment zunehmend verdrängt, während Blender durch seine Open-Source-Natur vor allem bei Indie-Entwicklern und kleineren Studios wächst.