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Cinema 4D

Cinema 4D ist eine professionelle 3D-Modellierungs-, Animations- und Rendering-Software, die von der deutschen Maxon Computer GmbH entwickelt und...

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Cinema 4D

Cinema 4D ist eine professionelle 3D-Modellierungs-, Animations- und Rendering-Software, die von der deutschen Maxon Computer GmbH entwickelt und vertrieben wird. Die Software gilt als Industriestandard im Bereich Motion Graphics, Werbung und Broadcast-Visualisierung und ist insbesondere für ihre Benutzerfreundlichkeit und stabile Performance bekannt. Maxon ist eine Tochtergesellschaft des börsennotierten deutschen Softwarekonzerns Nemetschek SE.

Überblick

  • Typ: Proprietäre 3D-Software (Modellierung, Animation, Simulation, Rendering)
  • Entwickler: Maxon Computer GmbH, Friedrichsdorf, Deutschland
  • Erstveröffentlichung: Dezember 1993 (für Amiga)
  • Aktuelle Version: Cinema 4D 2026.1 (Dezember 2025)
  • Plattformen: Windows, macOS
  • Lizenzmodell: Subscription (seit Januar 2024 keine Perpetual-Lizenzen mehr)
  • Preise: 109 USD/Monat oder 839 USD/Jahr; Maxon One Bundle ca. 105 USD/Monat
  • Website: maxon.net
  • Hauptsitz: Max-Planck-Str. 20, 61381 Friedrichsdorf, Hessen, Deutschland
  • Mitarbeiter: ca. 300–380

Produkte und Services

Cinema 4D

Das Flaggschiff-Produkt von Maxon bietet einen vollständigen Workflow für 3D-Erstellung:

Bereich Funktionen
Modellierung Parametrische Objekte, Polygon-Modellierung, Splines, Volumes
Animation Keyframe, Motion Paths, Character Animation (Rigging), Dynamics
Simulation Rigid Bodies, Soft Bodies, Pyro (Feuer/Rauch), Flüssigkeiten (ab 2026: GPU-beschleunigt)
MoGraph Cloner, Effektoren, Fields – Industriestandard für Motion Graphics
Rendering Integrierter Standard-Renderer + Redshift GPU-Renderer (ab 2025 inklusive)
Materialien Node-basiertes Materialsystem (seit R20)

Maxon One – Produkt-Bundle

Das Maxon One-Abonnement bündelt alle Produkte des Unternehmens:

  • Cinema 4D – 3D-Modellierung und Animation
  • Redshift – GPU-beschleunigter biased Renderer (Academy Award-prämiert)
  • Red Giant Complete – Suite aus VFX- und Motion-Graphics-Plugins für Adobe After Effects, Premiere Pro u. a. (inkl. Trapcode Suite, Magic Bullet, Universe)
  • ZBrush – Branchenstandard für digitales 3D-Sculpting (ehemals Pixologic)
  • Cinebench – Kostenloser CPU/GPU-Benchmark basierend auf Cinema 4D

Geschichte und Entwicklung

Gründung und Anfänge (1985–1999)

Maxon Computer wurde 1985 von drei Studienfreunden gegründet: Harald Egel, Uwe Baertels und Harald Schneider. Die Gründer begannen mit Buchpublikationen und Software für Atari ST und Amiga. 1991 erschien FastRay, ein Raytracing-Renderer für den Amiga – der direkte Vorläufer von Cinema 4D.

Im Dezember 1993 wurde Cinema 4D V1 für den Amiga veröffentlicht. Mit Version 5 (XL) im Jahr 1997 erreichte die Software professionelle Reife und wurde auf Windows und macOS portiert.

Nemetschek-Ära und Professionalisierung (2000–2018)

Im Januar 2000 erwarb Nemetschek SE einen Anteil von 70 % an Maxon, um hochwertige Rendering-Technologie für CAD-Anwendungen zu integrieren und den Multimedia-Markt zu erschließen.

Ein Wendepunkt in der Produktgeschichte war Cinema 4D R9.6 (2006) mit der Einführung des MoGraph-Moduls – einem revolutionären System aus Cloner-Objekten und Effektoren, das Cinema 4D zum Standardwerkzeug im Motion-Graphics-Bereich machte und bis heute ein zentrales Alleinstellungsmerkmal darstellt.

Im Juli 2018 übernahm Nemetschek die verbleibenden 30 % der Anteile und hält seitdem 100 % der Maxon-Gesellschaft. Die drei Gründer schieden nach über 32 Jahren aus dem Unternehmen aus, blieben aber beratend verfügbar. Zeitgleich übernahm David McGavran (zuvor 20 Jahre bei Adobe) das Amt des CEO.

Expansion durch Akquisitionen (2019–2022)

Unter McGavrans Führung transformierte sich Maxon von einem Einprodukt-Unternehmen zu einer umfassenden Kreativplattform:

Jahr Akquisition Beschreibung
April 2019 Redshift Rendering Technologies GPU-beschleunigter Renderer für Film und TV
Feb. 2020 Red Giant (Merger) VFX- und Motion-Graphics-Plugins; Nemetschek hält danach ~85 %
März 2021 Forger Mobile 3D-Sculpting-App für iOS
Dez. 2021 Pixologic (ZBrush) Branchenführer im 3D-Sculpting mit Academy Award

Subscription-Transformation und aktuelle Entwicklungen (2023–2026)

Mit Cinema 4D R21 (2019) begann die Umstellung auf Subscriptions; seit Januar 2024 werden keine Perpetual-Lizenzen mehr angeboten. Cinema 4D 2025 (September 2024) integrierte Redshift als Standard-Renderer in jede Subscription und brachte massive Performance-Verbesserungen. Im September 2025 erschien Cinema 4D 2026 mit neuem OCIO/ACEScg-Farbmanagement, GPU-beschleunigter Flüssigkeitssimulation und einem überarbeiteten Maxon-Logo.

Führung

Name Funktion
David McGavran CEO (seit Juli 2018; zuvor Adobe)
Chad Bechert Chief Strategy Officer (ehem. CEO Red Giant)
Steve Hoeg Chief Operating Officer
Oliver Meiseberg Chief Product Officer
Nicolas Burtnyk Executive VP Rendering (Mitgründer & ehem. CEO Redshift)
Philip Losch Chief Technology Architect
Enrique Glas CFO
Gesa Haefner Chief Human Resources Officer & General Counsel

Investoren und Eigentümer

Cinema 4D wird von Maxon Computer GmbH entwickelt, die seit 2018 eine 100-prozentige Tochtergesellschaft der Nemetschek SE ist. Nemetschek ist ein börsennotierter Konzern (MDAX, Frankfurt) und betreibt ein dezentrales Markenportfolio im AEC- und Media-&-Entertainment-Softwaremarkt.

Da es sich um eine strategische Akquisition durch ein börsennotiertes Unternehmen (kein PE-Fonds) handelt, ist kein klassischer PE-Exit vorgesehen.

Konkurrenz

Cinema 4D positioniert sich als benutzerfreundlichstes professionelles 3D-Tool und ist Marktführer im Segment Motion Graphics und Broadcast:

Konkurrent Anbieter Stärke
Houdini SideFX VFX, prozedurale Systeme (Industrie-Präferenz: ~98 %)
Maya Autodesk 3D-Animation, Film & TV (~89 % Nutzer-Präferenz)
3ds Max Autodesk Architekturvisualisierung (~85 %)
Blender Blender Foundation Open Source / kostenlos; wachsende Akzeptanz als C4D-Alternative
Houdini FX SideFX Simulation und technische VFX

Blender stellt zunehmend eine Bedrohung dar, da es kostenfrei erhältlich ist und im Funktionsumfang kontinuierlich aufholt.

Auszeichnungen

  • 2017 (SIGGRAPH): CGW Silver Edge Award für Cinema 4D R19
  • 2018 (SIGGRAPH): CGW Silver Edge Award + postPerspective Impact Award für Cinema 4D R20
  • ZBrush (Pixologic): Scientific and Engineering Award der Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Oscar) – vor der Maxon-Akquisition verliehen

Quellen