Rhinoceros

Rhinoceros (auch bekannt als Rhino oder Rhino 3D) ist eine kommerzielle NURBS-basierte 3D-CAD-Modellierungssoftware des US-amerikanischen Unternehmens Robert McNeel & Associates aus Seattle. Die Software ermöglicht die präzise Modellierung organischer und freiformiger Geometrien und wird weltweit in Architektur, Industriedesign, Schmuckdesign, Schiffbau und zahlreichen weiteren kreativen Industrien eingesetzt. Rhino gilt als Standardwerkzeug an führenden Designhochschulen und zeichnet sich durch sein perpetuelles (nicht abonnementbasiertes) Lizenzmodell und ein umfangreiches Plugin-Ökosystem aus.

Überblick

Typ: B2B-Software (3D-CAD / NURBS-Modellierung)
Hersteller: Robert McNeel & Associates (TLM, Inc.)
Gründung: 1980
Hauptsitz: Seattle, Washington, USA
Eigentumsstruktur: Privat, mitarbeitereigen (employee-owned) – keine externen Investoren, kein PE-Eigentümer
CEO/Gründer: Robert McNeel
Mitarbeiter: ca. 80–100
Aktuelle Version: Rhino 8 (Oktober 2023)
Plattformen: Windows, macOS
Lizenzmodell: Perpetuell (einmalige Kauflizenz, kein Abo)
Website: rhino3d.com
Preissegment: Mid-Market (ab 995 EUR Einzellizenz)

Produkte und Services

Rhinoceros 3D (Rhino)

Das Kernprodukt ist ein 3D-CAD-Programm, das auf der NURBS-Geometrie (Non-Uniform Rational B-Splines) basiert. NURBS erlaubt die mathematisch präzise Darstellung komplexer Freiformflächen, die mit klassischer polygonbasierter Modellierung nur schwer zu erreichen sind. Rhino unterstützt über 30 Dateiformate, darunter DWG, DXF, STEP, IGES, STL, OBJ, FBX und das native Format .3DM.

Preisstruktur (Stand 2025):

Lizenzstufe	Preis
Kommerzielle Einzellizenz	995 EUR
Upgrade von älterer Version	595 EUR
Bildungslizenz (Studenten/Lehrende)	195 EUR
Schullabor (30 Nutzer)	975 EUR

Lizenzen werden über LAN Zoo (lokales Netzwerk) oder Cloud Zoo (cloudbasiert) verwaltet.

Grasshopper

Grasshopper ist ein visuelles Programmierumfeld für parametrisches und generatives Design, das fest in Rhino integriert ist. Ursprünglich 2007 von David Rutten (McNeel) als Plugin „Explicit History” veröffentlicht, wurde Grasshopper ab Rhino 6 (2018) standardmäßig im Lieferumfang enthalten. Die node-basierte Canvas-Oberfläche erlaubt algorithmisches Modellieren ohne klassische Programmierung.

Weitere McNeel-Produkte

Flamingo nXt – Photorealistisches Rendering-Plugin für Rhino
Bongo 2 – Animations-Plugin (495 EUR)
Penguin – Non-photorealistische (Skizzen-)Darstellung

Rhino.Inside

Die Rhino.Inside-Technologie ermöglicht es, Rhino und Grasshopper als eingebetteten Prozess innerhalb anderer Applikationen auszuführen. Das bekannteste Beispiel ist Rhino.Inside.Revit (seit Dezember 2020): Rhino und Grasshopper laufen direkt im Speicher von Autodesk Revit und ermöglichen bidirektionalen Datenaustausch. Das Projekt ist Open Source.

Food4Rhino

Food4Rhino ist der offizielle Plugin-Marktplatz von McNeel mit tausenden Erweiterungen von Drittanbietern, darunter V-Ray (Chaos Group), Enscape, KeyShot und VisualARQ (BIM für Rhino).

Geschichte und Entwicklung

Robert McNeel & Associates wurde 1980 von Robert McNeel gegründet. Das Unternehmen war zunächst als Autodesk-Reseller tätig, bevor es eigene Softwareentwicklung aufnahm.

Jahr	Meilenstein
1992	Zusammenarbeit mit Applied Geometry (AG) an „AccuModel” für AutoCAD; Michael Gibson kommt als Praktikant
1993	Interner NURBS-Prototyp unter dem Arbeitstitel „Rhinoceros”
1994	Übernahme von AG durch Alias Research; McNeel erhält Lizenz an AGLib; Umbenennung zu „Rhinoceros”
1997–1998	50.000 bzw. 100.000 Beta-Tester weltweit
Oktober 1998	Rhino 1.0 veröffentlicht – erstmals professionelle NURBS-Modellierung für breite Zielgruppe
2001	Rhino 2.0
2002	Rhino 3.0
2007	Rhino 4.0; Erstveröffentlichung von Grasshopper als Plugin
2012	Rhino 5 für Windows (erstmals 64-bit)
2015	Rhino 5 für Mac
Februar 2018	Rhino 6 – Grasshopper fest integriert
November 2020	Rhino 7 – SubD-Modellierung (Subdivision Surfaces) eingeführt
Dezember 2020	Rhino.Inside.Revit veröffentlicht
Oktober 2023	Rhino 8 – erweiterte SubD, QuadRemesh, verbesserte Kern-NURBS

McNeel unterhält heute Niederlassungen in Seattle, Boston, Miami, Barcelona (McNeel Europe, seit 1998), Rom, Tokio, Taipeh, Seoul, Kuala Lumpur, Peking, Shenzhen und Shanghai sowie ein weltweites Netz von über 700 Händlern, Distributoren und zertifizierten Trainingszentren.

Team und Führung

Robert McNeel – Gründer und CEO; das Unternehmen trägt seinen Namen
David Rutten – langjähriger McNeel-Entwickler, Schöpfer von Grasshopper

Das Unternehmen bezeichnet sich als „employee-owned” und finanziert sich ausschließlich aus Gewinnrücklagen. Es wurde nie durch externe Investoren finanziert und ist nicht börsennotiert.

Investoren und Eigentümerschaft

Robert McNeel & Associates ist ein vollständig privates, mitarbeitereigenes Unternehmen. Es gibt keine bekannten externen Investoren, keine PE- oder VC-Beteiligungen und keine Übernahmeangebote. Eine Exit-Prognose ist daher nicht anwendbar.

Zielbranchen

Rhino ist branchenübergreifend einsetzbar, dominiert aber in spezifischen Segmenten:

Architektur und AEC – parametrisches Gebäudedesign, komplexe Fassaden, BIM-Workflows (über VisualARQ oder Rhino.Inside.Revit)
Industriedesign / Produktdesign – organische Konsumgüterformen
Schmuckdesign – präzise NURBS-Flächen für CNC-Fräsung und 3D-Druck
Schiffbau / Marine – ursprüngliche Zielgruppe bei der Produktgründung
Automotive / Aerospace – Oberflächenmodellierung
Bühnenbild und Ausstellungsdesign
Hochschulen – sehr weite Verbreitung an Design- und Architekturhochschulen weltweit

Konkurrenz

Wettbewerber	Anbieter	Stärke
AutoCAD	Autodesk	Technisches 2D/3D-CAD, Marktführer
SolidWorks	Dassault Systèmes	Parametrisches Engineering-CAD
Autodesk Fusion	Autodesk	Cloud-CAD für Produktdesign
CATIA	Dassault Systèmes	High-End Automotive/Aerospace
SketchUp	Trimble	Einsteigerfreundliches 3D für Architektur
Onshape	PTC	Browser-basiertes CAD
Blender	Blender Foundation	Open-Source 3D (Mesh-Modellierung)

Rhino positioniert sich als Nischenanbieter mit einem Marktanteil von ca. 0,3 % im CAD-Gesamtmarkt, ist jedoch in kreativen und handwerklichen Branchen (Architektur, Schmuck, organisches Industriedesign) überproportional stark vertreten, wo NURBS-Präzision wichtiger ist als rein technisch-parametrische Engineering-Funktionen.

Quellen

Akquisitionen

Chaos Group