Axel Sauer

Axel Sauer ist Mitgründer und Research Scientist bei Black Forest Labs, einem deutschen KI-Startup aus Freiburg, das generative Foundation-Modelle für die Bildsynthese entwickelt. Er gehört zu den führenden Forschern im Bereich Diffusionsmodelle und Text-zu-Bild-Generierung und war maßgeblich an der Entwicklung der FLUX-Modellfamilie beteiligt.

Überblick

Aktuelle Position: Co-Founder & Research Scientist bei Black Forest Labs (seit 2024)
Frühere Positionen:
- Research Scientist bei Stability AI
- Forscher bei NVIDIA
- Forscher am Max-Planck-Institut
- Gastwissenschaftler an der ETH Zürich und MBZUAI
Ausbildung:
- Master in Maschinenbau, Karlsruher Institut für Technologie (KIT)
- Doktorat in Informatik, Universität Tübingen (laufend)
LinkedIn: linkedin.com/in/axel-sauer
Website: axelsauer.com

Karriere

Black Forest Labs (2024 – heute)

Axel Sauer gehört zu den zehn Mitgründern von Black Forest Labs, das im August 2024 aus dem Stealth-Modus hervorging. Das Unternehmen wurde maßgeblich von ehemaligen Stability-AI-Forschern gegründet, darunter neben Sauer auch Robin Rombach, Andreas Blattmann, Patrick Esser, Jonas Julius Müller, Sumith Kulal und Tim Dockhorn.

Das Unternehmen entwickelt die FLUX-Modellfamilie – aktuell eine der meistgenutzten Text-zu-Bild-KI-Infrastrukturen weltweit mit einem Marktanteil von rund 40 % der KI-generierten Bilder auf Plattformen wie Poe.

Stability AI (vor 2024)

Bei Stability AI forschte Sauer an generativen Bildmodellen und war an der Weiterentwicklung von Stable Diffusion beteiligt.

NVIDIA und Max-Planck-Institut

Vor Stability AI sammelte Sauer Erfahrungen in der Grundlagenforschung bei NVIDIA und am Max-Planck-Institut sowie als Gastwissenschaftler an der ETH Zürich und der Mohamed bin Zayed University of Artificial Intelligence (MBZUAI).

Forschung und Publikationen

Axel Sauer ist ein aktiver Wissenschaftler mit über 6.500 Zitierungen. Er veröffentlicht auf führenden Konferenzen wie ICML, NeurIPS, ICCV und SIGGRAPH. Auszeichnungen:

Best Science Paper Award, BMVC 2019
Best Paper Award, ICML 2024 (Mitautor)

Seine Forschungsschwerpunkte umfassen generative KI, Diffusionsmodelle, hochauflösende Bildsynthese und skalierbares Training großer Modelle.

Black Forest Labs: Finanzierung und Marktstellung

Black Forest Labs ist eines der am schnellsten wachsenden KI-Startups Europas:

Seed (August 2024): 31 Mio. USD, geführt von Andreessen Horowitz und General Catalyst
Series B (Dezember 2025): 300 Mio. USD bei einer Bewertung von 3,25 Mrd. USD, co-geführt von Salesforce Ventures; Beteiligung von a16z, NVIDIA, General Catalyst und Temasek
Gesamtfinanzierung: über 450 Mio. USD

Zu den kommerziellen Partnern zählen Adobe, Mistral und Deutsche Telekom.