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Expertcity, Inc.

Expertcity, Inc. war ein US-amerikanisches Software- und Internetdienstleistungsunternehmen mit Sitz in Santa Barbara, Kalifornien, das als Pionier der...

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Expertcity, Inc.

Expertcity, Inc. war ein US-amerikanisches Software- und Internetdienstleistungsunternehmen mit Sitz in Santa Barbara, Kalifornien, das als Pionier der webbasierten Remote-Desktop-Technologie gilt. Das Unternehmen entwickelte GoToMyPC, GoToAssist und legte den Grundstein für GoToMeeting — Produkte, die nach der Übernahme durch Citrix Systems zu einem milliardenschweren Geschäftsfeld wurden.

Überblick

Merkmal Detail
Typ B2B-Software / Internet Services
Gründung 1997
Hauptsitz Santa Barbara, Kalifornien, USA
Gründer Klaus Schauser, Bernd Oliver Christiansen, Malte Muenke
Mitarbeiter (2003) ca. 250
Kunden (2003) 150.000+
Status Übernommen (2004)
Nachfolger Citrix Online, Inc.

Produkte und Services

Phase 1: Online-Expertenmarktplatz (1997–2001)

Ursprünglich startete Expertcity als Marktplatz für technischen Online-Support. Nutzer konnten technische Fragen einreichen, erhielten Gebote von verifizierten Experten (Dutch-Auction-Modell) und lösten Probleme anschließend per Chat und Remote-Desktop-Verbindung. Dieser Service wurde am 1. Januar 2002 eingestellt und an Tech24, Inc. übergeben.

Phase 2: Remote-Desktop-Software (2000–2004)

Produkt Launch Beschreibung
GoToAssist (vorher DesktopStreaming) Juni 2000 Webbasierter Unternehmens-IT-Support: Agenten konnten Kundensysteme remote einsehen und steuern (Chat, Co-Browsing, Dateitransfer)
GoToMyPC 2001 Privater und geschäftlicher Fernzugriff auf den eigenen Desktop-PC über jeden Internetbrowser
GoToMyPC Pro 2003 Unternehmensversion für kleine Unternehmen mit zentraler Verwaltung
GoToMeeting In Entwicklung (2003) Kollaboratives Desktop-Sharing für Präsentationen und Meetings — nach der Übernahme durch Citrix im Juli 2004 gelauncht

Technologische Differenzierungsmerkmale:

  • Funktioniert durch Unternehmens-Firewalls
  • Ende-zu-Ende-verschlüsselte Datenübertragung (128-Bit SSL)
  • Keine Installation auf dem aufrufenden Rechner notwendig
  • Erste-Auflösung-Rate bei GoToAssist-Kunden: über 97 %
  • Reduction der Support-Bearbeitungszeit: über 33 %

Geschichte und Entwicklung

1997 gründeten Klaus Schauser, Bernd Oliver Christiansen und Malte Muenke das Unternehmen als Spin-off aus der Informatikforschung an der University of California, Santa Barbara (UCSB).

1999 öffnete der Online-Expertenmarktplatz für die Öffentlichkeit. Im Dezember 1999 sicherte sich das Unternehmen eine zweite Finanzierungsrunde über 30 Millionen US-Dollar mit Beteiligung von Sun Microsystems, ZDNet/Bertelsmann und Wit Capital. Andreas von Blottnitz, ehemaliger CEO von AOL Deutschland, übernahm die Führung als CEO und President.

2000 lancierte Expertcity DesktopStreaming (später GoToAssist) als ersten webbasierten Remote-Support-Dienst für Unternehmen. Cox Communications gehörte zu den frühen Großkunden.

2001 folgte GoToMyPC als Produkt für den persönlichen und geschäftlichen Fernzugriff. Das Produkt gewann rasch Marktanteile gegenüber dem damals dominierenden pcAnywhere von Symantec, da es ohne VPN und ohne Konfiguration von Firewalls funktionierte.

2002 zählte Expertcity über 2.000 Unternehmenskunden, darunter Cisco, Siemens, Microsoft, Sun Microsystems, Intuit, Colgate-Palmolive, EarthLink und Autodesk.

2003 erhielt GoToMyPC den PC-Magazine-Award als “Best Utility Product”. Im Dezember 2003 kündigte Citrix Systems die Übernahme an.

Februar 2004 wurde die Übernahme abgeschlossen. Expertcity wurde in Citrix Online, Inc. umbenannt und blieb als halbautonome Division in Santa Barbara. Andreas von Blottnitz blieb als President und CEO von Citrix Online im Amt. Klaus Schauser verließ das Unternehmen 2006 und gründete anschließend AppFolio.

Führung

Person Rolle
Klaus Schauser Co-Gründer, CTO (1997–2006)
Andreas von Blottnitz CEO & President (1999–2004+)
Bernd Oliver Christiansen Co-Gründer
Malte Muenke Co-Gründer

Investoren und Eigentümer

Expertcity nahm insgesamt rund 32,5 Millionen US-Dollar an Venture-Kapital auf:

Investor Typ Runde
Sun Microsystems Strategischer Investor Serie B (1999)
Bertelsmann Ventures VC Serie B (1999)
Wit Capital (Wit SoundView) VC Serie B (1999)
CNET Networks / ZDNet Strategischer Investor Serie B (1999)

Übernahme durch Citrix Systems (2004)

Am 18. Dezember 2003 gab Citrix Systems die Übernahme von Expertcity für rund 225 Millionen US-Dollar bekannt (ca. 50 % Cash, 50 % Citrix-Aktien), zuzüglich eines Earn-outs von bis zu 12 Millionen US-Dollar in Aktien bei Erreichen bestimmter Finanzziele für 2004. Es war damals die größte Übernahme in der Geschichte von Citrix.

Weiterer Verlauf der GoTo-Produktfamilie:

  • 2017: Citrix verkaufte die GoTo-Produktlinie an LogMeIn für ca. 1,8 Milliarden US-Dollar
  • 2022: LogMeIn benannte sich in GoTo um — das Unternehmen trägt heute den Namen, den Expertcity ursprünglich für seine Produkte erfunden hatte

Konkurrenz

Zum Zeitpunkt der Expertcity-Hochphase (2001–2003) konkurrierten folgende Produkte im Markt für Remote-Desktop-Zugriff:

Wettbewerber Produkt Positionierung
Symantec pcAnywhere Marktführer im klassischen Remote-Control-Segment
Microsoft Windows XP Remote Desktop / NetMeeting In Windows integriert
WebEx WebEx Meeting Center Web-Konferenzen, weniger Fernzugriff
VNC (AT&T Labs) VNC Open-Source-Alternative
LogMeIn LogMeIn (Launch 2003) Direkter Nachfolge-Konkurrent

Bedeutung und Nachhall

Expertcity gilt als einer der Wegbereiter des webbasierten Remote-Zugriffs und des cloudbasierten Unternehmens-IT-Supports. Die aus dem Unternehmen entstandene Produktfamilie — GoToMyPC, GoToAssist, GoToMeeting, GoToWebinar, GoToTraining — prägte über zwei Jahrzehnte lang die Kategorie der Online-Zusammenarbeit und des Remote-Supports. Als eines der erfolgreichsten Spin-offs der University of California, Santa Barbara, wird die Gründung von Expertcity regelmäßig als Vorzeigebeispiel für akademischen Unternehmergeist angeführt.

Quellen

Akquisitionen

Führungsteam