ZF TRW

ZF TRW (offiziell ZF TRW Automotive Holdings Corp.) war ein amerikanischer Automobilzulieferer mit Hauptsitz in Livonia, Michigan, der zu den weltweit führenden Anbietern von Fahrzeugsicherheits- und Fahrwerkssystemen gehörte. Das Unternehmen wurde 2015 von der ZF Friedrichshafen AG für rund 13,5 Milliarden US-Dollar übernommen und als Division „Aktive & Passive Sicherheitstechnik” in den deutschen Konzern integriert. Durch diese Fusion entstand der weltweit drittgrößte Automobilzulieferer.

Überblick

Merkmal	Details
Typ	Automobilzulieferer (Division)
Ursprüngliche Gründung	2002 (als eigenständiges Unternehmen)
Übernahme durch ZF	15. Mai 2015
Ehemaliger Hauptsitz	Livonia, Michigan, USA
Aktueller Konzernhauptsitz	Friedrichshafen, Deutschland
Mitarbeiter (vor Übernahme)	ca. 65.000
Standorte (vor Übernahme)	185+ in 26 Ländern
Mutterkonzern	ZF Friedrichshafen AG
Website	zf.com

Produkte und Services

ZF TRW war Weltmarktführer in mehreren Produktkategorien der Fahrzeugsicherheit:

Aktive Sicherheitssysteme

• Bremssysteme: Scheibenbremsen, elektronische Stabilitätskontrolle (ESC), integrierte Bremskontrolle, elektrische Feststellbremsen
• Lenksysteme: Elektrisch unterstützte Lenksysteme (EPS), elektrohydraulische Servolenkungen
• Fahrerassistenzsysteme: Sensorsysteme, Radarsysteme, Kamerasysteme, intelligente Steuerungen

Passive Sicherheitssysteme

• Airbag-Systeme: Front-, Seiten- und Vorhangairbags, zweistufige Gasgeneratoren
• Sicherheitsgurte: Gurtsysteme, Gurtstraffer
• Lenkradsysteme: Steuerräder mit integrierten Sicherheitsfunktionen

Fahrwerkskomponenten

• Radführungskomponenten
• Front- und Hinterachsen
• Passive und semi-aktive Dämpfer
• Elektromechanische aktive Fahrwerkssysteme

Geschichte und Entwicklung

Ursprünge von TRW (1901–1999)

Die Wurzeln von TRW reichen bis 1901 zurück, als die Cleveland Cap Screw Company in Ohio gegründet wurde. 1904 begann das Unternehmen mit der Herstellung von Automobilmotorventilen und wurde bis 1915 zum größten Ventilhersteller der USA. 1958 fusionierte Thompson Products mit Ramo-Wooldridge zu Thompson Ramo Wooldridge Inc., das 1965 offiziell in TRW Inc. umbenannt wurde.

Der entscheidende Schritt zur Automobilsparte erfolgte 1999 mit der Übernahme von LucasVarity plc für 7 Milliarden US-Dollar. LucasVarity war ein bedeutender britischer Automobilzulieferer, der 1996 aus der Fusion von Lucas Industries und der Varity Corporation entstanden war.

Eigenständiges Unternehmen (2002–2015)

2002 wurde TRW Inc. von Northrop Grumman übernommen. Die Automobilsparte wurde daraufhin an die Blackstone Group verkauft und als TRW Automotive Holdings Corp. börsennotiert (NYSE). Das Unternehmen konzentrierte sich auf:

• 1997: Übernahme der Airbag- und Lenkradsparte von Magna International
• 1997: Übernahme der TEMIC Bayern-Chemie Airbag von Daimler-Benz
• 1998: Entwicklung des ersten kompletten Insassenrückhaltesystems für die Mercedes-Benz M-Klasse
• 1999: Übernahme von LucasVarity

Integration in ZF Friedrichshafen (2015–heute)

Am 16. September 2014 gab ZF die geplante Übernahme von TRW bekannt. Der Deal wurde am 15. Mai 2015 abgeschlossen. TRW wurde als Division „Aktive & Passive Sicherheitstechnik” integriert und ergänzte das ZF-Portfolio um:

• Insassenschutzsysteme
• Brems- und Lenkungstechnik
• Elektronik und Sensorik

Ausgliederung ZF Lifetec (2022)

Im Oktober 2022 gliederte ZF die Division Passive Sicherheitssysteme als eigenständiges Unternehmen unter dem Namen ZF Lifetec aus. Das Unternehmen:

• Beschäftigt rund 36.000 Mitarbeiter
• Ist an 51 Standorten in 22 Ländern vertreten
• Erzielte 2023 einen Umsatz von ca. 4,7 Milliarden Euro
• Hält über 20% Weltmarktanteil bei Airbags und Sicherheitsgurten

Führung

ZF Friedrichshafen AG (aktuell)

Position	Name	Seit
CEO	Mathias Miedreich	Oktober 2025
Vorheriger CEO	Dr. Holger Klein	Januar 2023 – September 2025

ZF Lifetec Management

Die ausgegliederte Passive-Sicherheitssparte wird von einem eigenständigen Management-Team geführt.

Eigentümer und Gesellschafter

ZF Friedrichshafen AG (und damit die ehemalige ZF TRW) befindet sich in einer besonderen Eigentümerstruktur:

Anteilseigner	Anteil
Zeppelin-Stiftung	93,8%
Dr. Jürgen und Irmgard Ulderup Stiftung	6,2%

Die Zeppelin-Stiftung wurde von Graf Ferdinand von Zeppelin gegründet und wird treuhänderisch von der Stadt Friedrichshafen verwaltet. Der Oberbürgermeister von Friedrichshafen vertritt die Interessen der Stiftung. Alle Überschüsse fließen in gemeinnützige Zwecke der Stadt, darunter die Finanzierung der Zeppelin Universität und des Zeppelin Museums.

Konkurrenz

ZF TRW/ZF Friedrichshafen konkurriert mit den weltweit führenden Automobilzulieferern:

Unternehmen	Hauptsitz	Schwerpunkte
Robert Bosch GmbH	Stuttgart, DE	Elektronik, Antriebstechnik, Sicherheit
Continental AG	Hannover, DE	Reifen, Bremsen, Elektronik, Software
Denso Corporation	Kariya, Japan	Thermomanagement, Elektronik, Antrieb
Magna International	Aurora, Kanada	Karosserie, Sitze, Spiegel, Mechatronik
Aptiv (ehem. Delphi)	Dublin, Irland	Elektronik, Software, Sicherheit
Autoliv	Stockholm, Schweden	Passive Sicherheit (direkter Wettbewerber)

Marktposition

Nach der TRW-Übernahme rangierte ZF unter den Top 3 der weltweiten Automobilzulieferer, direkt hinter Bosch und etwa gleichauf mit Continental. 2024 erzielte der ZF-Konzern einen Umsatz von 41,4 Milliarden Euro mit rund 161.600 Mitarbeitern weltweit.

Aktuelle Herausforderungen

Der ZF-Konzern steht vor erheblichen Herausforderungen:

• Verschuldung von rund 10 Milliarden Euro (aus TRW- und Wabco-Übernahmen)
• Geplanter Abbau von bis zu 14.000 Stellen in Deutschland bis 2028
• Transformation zur Elektromobilität belastet die Profitabilität
• Möglicher Verkauf oder Börsengang von ZF Lifetec zur Schuldenreduktion

Quellen

• ZF TRW – Wikipedia
• ZF Friedrichshafen – Wikipedia
• TRW Automotive – Wikipedia
• Handelsblatt: ZF schluckt US-Konkurrenten TRW
• ZF Homepage
• ZF Lifetec
• Automobilwoche: ZF schließt Übernahme von TRW ab
• Zeppelin-Stiftung
• ZF Pressemitteilung: Board of Management Change

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Akquisitionen

• ZF Friedrichshafen AG (2015)