Twitter

Twitter war ein US-amerikanischer Mikroblogging-Dienst und Social-Media-Plattform, die es Nutzern ermöglichte, Kurznachrichten (sogenannte “Tweets”) mit maximal 280 Zeichen zu veröffentlichen und zu verbreiten. Im Oktober 2022 wurde das Unternehmen von Elon Musk übernommen und im Juli 2023 in X umbenannt.

Überblick

Typ: Social-Media-Plattform, Mikroblogging-Dienst
Gründung: März 2006, öffentlicher Start Juli 2006
Gründer: Jack Dorsey, Noah Glass, Biz Stone, Evan Williams
Hauptsitz: San Francisco, Kalifornien, USA (1355 Market Street)
Börsengang: 7. November 2013 (NYSE: TWTR)
Übernahme: 27. Oktober 2022 durch Elon Musk für ca. 44 Mrd. USD
Umbenennung: 23. Juli 2023 in X
Status: April 2023 in X Corp. eingegliedert, als eigenständiges Unternehmen aufgelöst
Website: twitter.com (bis Mai 2024, danach x.com)

Geschichte und Entwicklung

Gründung und Anfänge (2006-2008)

Twitter entstand aus einer ganztägigen Brainstorming-Sitzung von Vorstandsmitgliedern des Podcast-Unternehmens Odeo. Die Idee stammte von Jack Dorsey, damals Student an der New York University, der ein Konzept für einen SMS-Service zur Gruppenkommunikation entwickelte. Die Arbeit am Projekt begann im Februar 2006.

Am 21. März 2006 um 12:50 Uhr PST veröffentlichte Dorsey die erste Twitter-Nachricht mit dem Text “just setting up my twttr”. Die vollständige Version wurde am 15. Juli 2006 der Öffentlichkeit vorgestellt. Im Oktober 2006 gründeten Biz Stone, Evan Williams, Dorsey und andere Odeo-Mitglieder die Obvious Corporation und erwarben Odeo mitsamt seinen Vermögenswerten, einschließlich Twitter.com.

Jack Dorsey wurde 2007 zum CEO ernannt, verlor diesen Posten jedoch 2008. Am 16. Oktober 2008 übernahm Evan Williams die CEO-Rolle, während Dorsey Vorstandsvorsitzender wurde.

Wachstum und Börsengang (2009-2015)

In den frühen Jahren sicherte sich Twitter bedeutende Investitionen:

Series C (Februar 2009): 35 Millionen USD von Benchmark Capital und IVP
Series D (Dezember 2010): 200 Millionen USD, angeführt von Kleiner Perkins Caufield & Byers

Zu den wichtigen Frühinvestoren gehörten Union Square Ventures, Benchmark Capital, Spark Capital und Kleiner Perkins. Peter Fenton von Benchmark trat dem Board of Directors bei.

Am 7. November 2013 erfolgte der Börsengang an der New York Stock Exchange unter dem Tickersymbol “TWTR”. Twitter wurde mit 26 USD je Aktie bewertet und sammelte etwa 1,8 Milliarden USD durch den Verkauf von 70 Millionen Aktien. Am ersten Handelstag eröffnete die Aktie bei 45,10 USD und erreichte ein Tageshoch von 50,09 USD (+93% über dem IPO-Preis), was das Unternehmen mit über 24 Milliarden USD bewertete.

2015 kehrte Jack Dorsey als CEO zurück. Am 29. November 2021 trat er zurück und wurde durch CTO Parag Agrawal ersetzt.

Übernahme durch Elon Musk (2022-2023)

Am 31. Januar 2022 begann Elon Musk, Twitter-Aktien zu kaufen. Am 4. April 2022 gab er bekannt, dass er 9,2 Prozent der Unternehmensanteile im Wert von 2,64 Milliarden USD erworben hatte und damit größter Aktionär wurde.

Am 14. April 2022 unterbreitete Musk ein unaufgefordertes Übernahmeangebot. Nach anfänglicher Abwehr durch eine “Poison Pill”-Strategie akzeptierte der Vorstand von Twitter am 25. April 2022 einstimmig Musks Übernahmeangebot in Höhe von 44 Milliarden USD. Die Übernahme wurde am 27. Oktober 2022 abgeschlossen.

Unmittelbar nach der Übernahme begann Musk eine umfassende Umstrukturierung: Innerhalb weniger Wochen wurden etwa 80 Prozent der rund 7.500 Mitarbeiter entlassen, sodass bis Mai 2023 nur noch etwa 1.000 Vollzeitmitarbeiter übrig blieben.

Am 23. Juli 2023 wurde Twitter in X umbenannt. Am 17. Mai 2024 änderte sich der Domainname von twitter.com zu x.com. Im April 2023 wurde Twitter Inc. in Musks Unternehmen X Corp. eingegliedert und als eigenständiges Unternehmen aufgelöst.

Produkte und Services

Kernplattform

Der Mikroblogging-Dienst ermöglichte es Nutzern, Kurznachrichten (Tweets) zu veröffentlichen, die ursprünglich auf 140 Zeichen begrenzt waren und später auf 280 Zeichen erweitert wurden. Nutzer konnten Tweets liken, retweeten (weiterverbreiten) und kommentieren.

API und Developer Platform

Twitter bot eine umfangreiche API-Infrastruktur für Entwickler und Unternehmen:

X Ads API: Ermöglichte programmatisches Erstellen, Planen und Verwalten von Werbekampagnen
X API for Business: Unterstützte Brand-Monitoring, Kundenservice, Marktforschung und Anzeigenverwaltung
Tailored Audiences: Erstellung und Verwaltung von Zielgruppen basierend auf Web- oder Mobile-Daten

Werbegeschäft

Das primäre Geschäftsmodell basierte auf Werbeeinnahmen. Twitter bot verschiedene Werbeformate und -lösungen für Marken und Unternehmen an. Das Unternehmen erweiterte zudem sein Datengeschäft, um Einnahmen jenseits der Werbung zu generieren.

Team und Führung

Gründungsteam

Jack Dorsey: Entwickelte die ursprüngliche Idee, CEO (2007-2008, 2015-2021)
Noah Glass: Maßgeblich an der Entwicklung beteiligt, prägte den Namen “Twitter”
Biz Stone: Gestaltete Kommunikationsstil, Branding und Unternehmenskultur mit Fokus auf Einfachheit und Offenheit
Evan Williams: Lieferte Produktvision und Unternehmensführung, CEO (2008-2010)

Spätere Führung

Parag Agrawal: CTO, wurde am 29. November 2021 CEO
Elon Musk: Übernahm das Unternehmen im Oktober 2022 und leitete die Transformation zu X

Investoren und Eigentümer

Frühe Venture-Capital-Investoren

Union Square Ventures: Einer der ersten Investoren, beteiligte sich an Series A und Series B
Benchmark Capital: Investierte in Series C (Februar 2009), Peter Fenton trat dem Board bei
Kleiner Perkins Caufield & Byers: Führte die Series D-Finanzierung (Dezember 2010) an
Spark Capital: Frühinvestor

Aktuelle Eigentümerschaft

Seit Oktober 2022 befindet sich das Unternehmen (jetzt X Corp.) in Privatbesitz unter der Führung von Elon Musk. Die von Musk angeführte Investorengruppe erwarb Twitter für rund 44 Milliarden USD und nahm das Unternehmen von der Börse.

Konkurrenz

Im Bereich Mikroblogging und Social Media steht Twitter/X in Konkurrenz zu mehreren Plattformen:

Meta Threads

Threads verzeichnete mit 350 Millionen monatlich aktiven Nutzern (Stand Mai 2025) das stärkste Wachstum unter den Alternativen und war 2024 die zweithäufigst heruntergeladene App. Die Plattform nutzt Instagram-Design und profitiert von der Meta-Infrastruktur. Ab Januar 2025 ermöglicht Threads Werbung.

Bluesky

Bluesky wuchs zwischen Februar 2024 und April 2025 von 5 Millionen auf 35 Millionen monatlich aktive Nutzer. Die Entwicklung beschleunigte sich nach Musks Twitter-Übernahme, die öffentliche Registrierung startete im Februar 2024. Bluesky ermöglicht Nutzern, eigene algorithmische Feeds zu erstellen und hat angekündigt, ein werbefreies Modell beizubehalten.

Mastodon

Die dezentralisierte Open-Source-Plattform profitierte von der Twitter-Übernahme und wuchs im November 2022 von etwa 300.000 auf 2,5 Millionen Nutzer. Mastodon zeigt Posts chronologisch und verzichtet auf algorithmische Sortierung. Die Plattform bleibt werbefrei, kämpft jedoch mit Designentscheidungen, die das Wachstum behindern.

Weitere Alternativen

Weitere Twitter-Alternativen umfassen LinkedIn (für professionelles Networking), Reddit (für Diskussionsforen) und spezialisiertere Dienste.