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Unternehmen Aktualisiert: 19.2.2026

openFOAM

OpenFOAM ist eine Open-Source-Software für numerische Strömungsmechanik (Computational Fluid Dynamics, CFD), die von OpenCFD Ltd entwickelt wird.

OpenFOAM (OpenCFD Ltd)

OpenFOAM ist eine Open-Source-Software für numerische Strömungsmechanik (Computational Fluid Dynamics, CFD), die von OpenCFD Ltd entwickelt wird. Die Software wird unter der GNU General Public License (GPL) kostenlos bereitgestellt und findet weltweite Anwendung in Forschung, Entwicklung und industriellen Anwendungen. Seit 2012 ist OpenCFD Ltd eine Tochtergesellschaft der ESI Group, die wiederum seit 2023 zu Keysight Technologies gehört.

Überblick

  • Typ: Software-Unternehmen / CFD-Software-Entwicklung
  • Gründung: 2004
  • Gründer: Henry Weller, Chris Greenshields, Mattijs Janssens
  • Hauptsitz: Bracknell/Reading, England
  • Eigentümer: Keysight Technologies (über ESI Group)
  • Website: www.openfoam.com
  • Lizenz: GNU General Public License (GPL)
  • Release-Zyklus: Alle 6 Monate

Produkte und Services

OpenFOAM Software

OpenFOAM ist die zentrale Software-Entwicklung von OpenCFD Ltd. Die CFD-Toolbox bietet umfangreiche Funktionen zur Simulation von:

  • Komplexen Strömungen mit chemischen Reaktionen
  • Turbulenz und Wärmeübertragung
  • Akustik
  • Festkörpermechanik und Elektromagnetik
  • Multiphysik-Anwendungen

Die Software wird professionell alle sechs Monate mit neuen Features veröffentlicht, die von Kunden gesponserte Entwicklungen sowie Community-Beiträge umfassen.

Kommerzielle Services

Über die Open-Source-Software hinaus bietet OpenCFD Ltd professionelle Dienstleistungen an:

  • Software-Support: Vollständiger kommerzieller Support für OpenFOAM
  • Beratung: Anwendungsspezifische Beratung und Best-Practice-Implementierung
  • Entwicklung: Maßgeschneiderte Softwareentwicklung und Prozessautomatisierung
  • Training: Foundation-, Advanced- und Application-Trainingskurse über die myESI-Plattform
  • Engineering Services: Stand-alone Fallstudien, On-Site-Expertenplatzierungen

ESI-OpenCFD hält die ISO-9001-Zertifizierung in Europa, Asien und den USA.

Anwendungsbereiche

OpenFOAM wird in zahlreichen Industrien eingesetzt:

BrancheAnwendungen
AutomotiveExterne Aerodynamik, Fahrzeugdesign, Formoptimierung
AerospaceHigh-Lift-Flugzeugströmungen, Airfoil-Simulationen
EnergieWindenergie, Kernenergie, alternative Kraftstoffe, Batterien
Chemie/ProzessVerfahrenstechnik, Reaktordesign
BauwesenStrömungssimulationen, Luftschadstoffausbreitung
MaschinenbauFertigung, Turbomaschinerie, Schiffbau

Geschichte und Entwicklung

Gründung und frühe Jahre (2004-2011)

OpenCFD Ltd wurde 2004 von Henry Weller, Chris Greenshields und Mattijs Janssens gegründet, zeitgleich mit der Veröffentlichung von OpenFOAM unter der GPL-Lizenz. Die Software entwickelte sich schnell zu einer der führenden Open-Source-CFD-Lösungen mit großer Anwendergemeinschaft in akademischen und kommerziellen Organisationen.

SGI-Phase (2011-2012)

Im Jahr 2011 wurde OpenCFD Ltd von SGI Corp übernommen, was jedoch nur eine kurze Episode blieb.

ESI Group (2012-2023)

Am 12. September 2012 akquirierte ESI Group OpenCFD Ltd und machte sie zu einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft. Unter ESI wurde OpenFOAM zu einem strategischen Pfeiler des Produktportfolios und stärkte die Multiphysik-Simulationsfähigkeiten von ESI. Die Software blieb dabei konsequent Open Source unter der GPL-Lizenz.

Keysight Technologies (seit 2023)

Am 28. Juni 2023 gab Keysight Technologies ein bindendes Angebot zur Übernahme von ESI Group ab, bewertet mit 913 Millionen Euro (155 Euro pro Aktie). Der Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung wurde am 3. November 2023 abgeschlossen.

Im Jahr 2024 wurde OpenCFD Limited in die ESI UK Legal Entity integriert, wobei sowohl die OpenCFD- als auch die OpenFOAM-Marken wichtige Bestandteile der Keysight Technologies-Marke bleiben. OpenFOAM bleibt ein zentrales Element und strategischer Pfeiler der ESI Business Unit innerhalb von Keysight Technologies.

Team und Führung

Gründer

  • Henry Weller: Gründer und Schöpfer von OpenFOAM, Director der OpenFOAM Foundation
  • Chris Greenshields: Co-Gründer von OpenFOAM, Director der OpenFOAM Foundation
  • Mattijs Janssens: Mitgründer von OpenCFD Ltd

Organisationsstruktur

OpenCFD Ltd verfügt über ein globales Team von Entwicklern, Application Specialists, Trainern und Testern mit Standorten in:

  • Fernost-Asien
  • Indien
  • Europa
  • Nordamerika

Verwandte Organisationen

CFD Direct: 2015 von Henry Weller, Chris Greenshields und Jenya Collings gegründet, ist CFD Direct der Manager und Hauptentwickler von OpenFOAM im Auftrag der OpenFOAM Foundation. Das Unternehmen besteht aus 5 Personen und ist verantwortlich für 1,6 Millionen Zeilen OpenFOAM-C++-Code.

The OpenFOAM Foundation: Eine gemeinnützige Organisation (Company Limited by Guarantee) in England und Wales, die den OpenFOAM-Quellcode verwaltet, entwickelt und unter der GPL bereitstellt.

Eigentümerschaft

  • Aktueller Eigentümer: Keysight Technologies Inc.
  • Übernahme: 2023 (über ESI Group)
  • Rechtsform: Hundertprozentige Tochtergesellschaft
  • Vorherige Eigentümer:
    • ESI Group (2012-2023)
    • SGI Corp (2011-2012)
    • Unabhängig (2004-2011)

Marktposition und Nutzerbasis

OpenFOAM wird Stand 2026 von mindestens 156 verifizierten Unternehmen weltweit eingesetzt. Die wichtigsten Nutzerländer sind:

  1. USA
  2. Deutschland
  3. Großbritannien
  4. Frankreich
  5. Niederlande

Die Software hat eine große Nutzerbasis in den meisten Bereichen von Ingenieurwissenschaft und Forschung und wird sowohl von kommerziellen als auch akademischen Organisationen eingesetzt.

Konkurrenz

OpenFOAM steht im Wettbewerb mit anderen CFD-Software-Lösungen:

ProduktAnbieterTyp
ANSYS FluentANSYSKommerziell
Simcenter STAR-CCM+SiemensKommerziell
SimScaleSimScaleCloud-basiert
COMSOL MultiphysicsCOMSOLKommerziell
XFlow CFDDassault SystèmesKommerziell

Im Vergleich zu kommerziellen Lösungen positioniert sich OpenFOAM als kostenfreie Open-Source-Alternative mit professionellem Support durch ESI-OpenCFD. Während STAR-CCM+ und ANSYS Fluent integrierte kommerzielle Pakete mit GUI anbieten, ermöglicht OpenFOAM höhere Flexibilität durch offenen Quellcode und Anpassbarkeit.

Finanzierung und Nachhaltigkeit

Die OpenFOAM Foundation benötigt für 2026 eine Finanzierung von 500.000 Euro für Wartung und Weiterentwicklung. Die Foundation bietet drei Stufen der Unterstützung an:

  • Platinum: 100.000 Euro pro Jahr
  • Gold: 25.000 Euro pro Jahr
  • Silver: 5.000 Euro pro Jahr

Quellen