BrainsFirst

BrainsFirst ist ein niederländisches HR-Tech-Unternehmen mit Sitz in Amsterdam, das neurowissenschaftlich fundierte, spielbasierte kognitive Assessments entwickelt. Die Plattform ermöglicht es Unternehmen und Sportorganisationen, kognitive Potenziale und Entscheidungsfähigkeiten objektiv zu messen. Seit März 2026 gehört BrainsFirst zur TMA-Gruppe, die von Main Capital Partners unterstützt wird.

Überblick

Typ: HR-Tech / Neurowissenschaftliche Assessment-Software
Gründung: 2016
Hauptsitz: Amsterdam, Niederlande
Gründer: Dr. Ilja Sligte, Andries van der Leij, Eric Castien
Mitarbeiter: ca. 16
Aktiv in: über 12 Ländern
Status: Übernommen durch TMA (März 2026)
Website: brainsfirst.com

Produkte und Services

Das Kernprodukt von BrainsFirst ist NeurOlympics, eine Suite aus vier neurowissenschaftlich basierten Spielen, die natürliche kognitive Fähigkeiten des Gehirns messen. Die Ergebnisse generieren ein sogenanntes Brain Profile, das die Leistungsfähigkeit einer Person in bestimmten Funktionen oder Rollen prognostizieren soll.

Die Plattform wird in folgenden Bereichen eingesetzt:

Anwendungsbereich	Beschreibung
Early Talent Recognition	Früherkennung von Talenten in Recruiting-Prozessen
Team & Talent Insights	Analyse kognitiver Diversität in Teams
Career Mobility	Karriereentwicklung basierend auf kognitiven Stärken
Sports Talent Identification	Talentscouting im Profisport

Die Assessments sind vollständig intern entwickelt und wissenschaftlich validiert. BrainsFirst betont einen bias-freien Ansatz, der auf biologischen Grundlagen des Gehirns basiert statt auf psychologischen Konstrukten.

Geschichte und Entwicklung

Die Geschichte von BrainsFirst beginnt 2009, als Mitgründer Eric Castien bei Real Madrid die kognitiven Vorteile von Cristiano Ronaldo im Training beobachtete. Diese Erkenntnis führte zur Zusammenarbeit mit den Neurowissenschaftlern Dr. Ilja Sligte und Andries van der Leij, die beide an der Universität Amsterdam zu den Themen Arbeitsgedächtnis und psycho-biologische Leistungsfaktoren promoviert hatten.

Nach einer dreijährigen Forschungs- und Entwicklungsphase wurde BrainsFirst 2016 offiziell gegründet. Die Mission: die Regeln der menschlichen Leistungsbewertung auf Basis neurowissenschaftlicher Erkenntnisse neu zu schreiben.

Im März 2026 wurde BrainsFirst von TMA (Talent Motivation Assessment) übernommen, um psychometrische und neurowissenschaftliche Talent-Insights zu vereinen.

Team und Führung

Person	Rolle
Dr. Ilja Sligte	Co-Founder & Chief Science Officer
Andries van der Leij	Co-Founder & CTO
Eric Castien	Co-Founder (Sportperformance-Experte)

Dr. Sligte bringt Expertise im Bereich Arbeitsgedächtnis und kognitive Neurowissenschaften ein, während van der Leij sich auf fMRI-Forschung zu psycho-biologischen Leistungsdeterminanten spezialisiert hat. Castien steuert Erfahrung aus dem Profisport (u.a. Real Madrid) bei.

Investoren und Eigentümer

BrainsFirst wurde im März 2026 von TMA übernommen. TMA wird seit Dezember 2024 von Main Capital Partners unterstützt.

Aktueller Eigentümer: TMA (seit März 2026)
PE-Investor hinter TMA: Main Capital Partners
Fonds: Main Capital VIII & Main Foundation II
Vintage (Main Capital VIII): 2024
Möglicher Exit-Zeitraum: 2032–2034
Quelle: Main Capital Partners Pressemitteilung

Die Übernahme von BrainsFirst war TMAs vierte Akquisition seit dem Einstieg von Main Capital Partners – nach DecisionWise (2025), HMG (2025) und STYR (Februar 2026).

Kunden

BrainsFirst bedient Kunden aus verschiedenen Branchen:

Sport: AZ Alkmaar, PSV Eindhoven, Real Sociedad sowie weitere Clubs aus Premier League, Bundesliga und Primera División

Unternehmen: McKinsey, ABN Amro, Deloitte, Atos, TOPdesk, Luchtverkeersleiding Nederland (Flugsicherung Schiphol), Gemeinde Den Haag

Konkurrenz

BrainsFirst bewegt sich im Markt für neurowissenschaftlich basierte Talent-Assessments. Relevante Wettbewerber sind:

Unternehmen	Schwerpunkt
Pymetrics (Harver)	Neurowissenschaftliche Spiele für Recruiting
Arctic Shores	Gamifizierte psychometrische Assessments
AssessFirst	Prädiktive Talent-Assessments
SHL	Kognitive und Verhaltens-Assessments
Adaface	Automatisierte Skill-Assessments

BrainsFirst differenziert sich durch den spezifischen Fokus auf fMRI-validierte kognitive Messungen und die Anwendung sowohl im Business- als auch im Sportbereich.