Grasshopper 3D

Grasshopper ist eine visuelle Programmiersprache und -umgebung für parametrisches und generatives Design, die innerhalb der Rhinoceros 3D (Rhino) CAD-Software läuft. Das von David Rutten bei Robert McNeel & Associates entwickelte Tool ermöglicht Designern, Architekten und Ingenieuren die Erstellung komplexer algorithmischer Modelle ohne klassische Programmierkenntnisse. Grasshopper hat sich seit seiner Einführung 2007 zum De-facto-Standard für parametrisches Design in der Architektur- und Designbranche entwickelt.

Überblick

Typ: Visuelle Programmierumgebung / Parametrisches Design-Tool
Entwickler: David Rutten (Robert McNeel & Associates)
Erstveröffentlichung: September 2007 (als “Explicit History”)
Aktuelle Version: Grasshopper 2 (Alpha seit April 2022)
Hauptsitz: Seattle, Washington, USA
Plattformen: Windows, macOS (seit Rhino 6/7)
Lizenz: In Rhino integriert (kommerzielle Lizenz)
Website: grasshopper3d.com / rhino3d.com

Funktionen und Features

Grasshopper verwendet eine knotenbasierte visuelle Programmieroberfläche, bei der Komponenten auf einer Arbeitsfläche platziert und durch Verbindungen miteinander verknüpft werden. Die Software bietet:

Feature	Beschreibung
Visuelle Programmierung	Drag-and-Drop-Interface ohne Code-Kenntnisse
Parametrisches Modellieren	Geometrie durch Parameter und Algorithmen definiert
Echtzeit-Vorschau	Sofortige Visualisierung von Änderungen in Rhino
Generative Algorithmen	Erstellung komplexer, datengesteuerter Formen
Plugin-Ökosystem	Über 670 Erweiterungen auf Food4Rhino
Integration	Nahtlose Einbindung in Rhino 3D

Anwendungsgebiete

Architektur: Freiformdächer, parametrische Fassaden, komplexe Strukturen
Tragwerksplanung: Strukturanalyse mit Finite-Elemente-Methode
Industriedesign: Produktentwicklung, ergonomische Optimierung
Fertigung: Robotische Fertigung, CNC, 3D-Druck
Umweltanalyse: Energieeffizienz, Lichtplanung, Klimaanalysen
Schmuck- und Modedesign: Komplexe Muster und organische Formen

Geschichte und Entwicklung

Ursprung (2007)

Die erste Version wurde im September 2007 unter dem Namen “Explicit History” als Plugin für Rhino veröffentlicht. David Rutten, ein Absolvent der TU Delft mit Architektur- und Urbanismus-Hintergrund, entwickelte das Tool, um parametrisches Design auch Nicht-Programmierern zugänglich zu machen.

Weiterentwicklung (2008-2017)

Im März 2008 wurde das umbenannte “Grasshopper” als Plugin für Rhino für Windows veröffentlicht. Es etablierte sich schnell als unverzichtbares Werkzeug für computergestützte Design-Workflows und entwickelte ein aktives Ökosystem aus Community-Plugins.

Integration in Rhino (2018-2020)

Februar 2018: Rhino 6 für Windows erscheint mit Grasshopper als Standardfunktion
Juli 2019: Rhino 6 für Mac mit erster plattformübergreifender Unterstützung
November 2020: Rhino 7 mit vollständiger nativer macOS-Unterstützung

Grasshopper 2 (ab 2022)

Im April 2022 kündigte David Rutten Grasshopper 2.0 als komplette Neuentwicklung an. Die neue Version bietet:

Verbesserte mathematische Werkzeuge
Funktions-Datentypen
Unterstützung für unbegrenzte Ganzzahlen
Metadaten-Tagging
Optimierte Performance

Team und Führung

David Rutten (Leitender Entwickler)

David Rutten ist seit 2006 bei Robert McNeel & Associates tätig und der Hauptentwickler von Grasshopper. Er absolvierte sein Studium an der TU Delft in den Fakultäten Architektur und Urbanismus. Neben der Softwareentwicklung engagiert er sich aktiv in Workshops, Foren und Bildungsinitiativen zur Förderung parametrischer Design-Prinzipien.

Robert McNeel & Associates

Das Unternehmen wurde 1980 gegründet und ist ein privat gehaltenes, mitarbeitereigenes Software-Unternehmen mit 51-200 Mitarbeitern. Neben dem Hauptsitz in Seattle (Fremont-Viertel) unterhält McNeel Büros in:

Boston, Miami, Medellín (Amerika)
Barcelona, Rom (Europa – McNeel Europe seit 1998)
Tokio, Taipei, Seoul, Kuala Lumpur, Peking, Shenzhen, Shanghai (Asien)

Plugin-Ökosystem

Ein wesentlicher Erfolgsfaktor von Grasshopper ist das umfangreiche Plugin-Ökosystem. Die Plattform Food4Rhino bietet über 670 Erweiterungen, hauptsächlich kostenlos verfügbar.

Wichtige Plugins

Plugin	Funktion
Ladybug	Umweltanalyse, Wetterdaten, Sonnenverläufe
Honeybee	Energiesimulation, Tageslichtanalyse
Karamba 3D	Tragwerksanalyse mit FEM
Kangaroo	Physik-Simulation, Form-Finding
Pufferfish	Shape-Blending-Tools
Wallacei	Multi-objektive Optimierung
VisualARQ	BIM-Funktionalität für Rhino

Eigentümer

Grasshopper ist vollständig im Besitz von Robert McNeel & Associates (TLM, Inc.), einem privat gehaltenen und mitarbeitereigenen Unternehmen. Es gibt keine externen Investoren oder Beteiligungen. Die Software wird als integraler Bestandteil von Rhinoceros 3D vertrieben.

Konkurrenz

Direkte Konkurrenten (Parametrisches Design)

Software	Anbieter	Besonderheit
Dynamo	Autodesk	Integration in Revit, BIM-fokussiert
BeeGraphy	BeeGraphy	Browser-basiert, Cloud-Kollaboration
Marionette	Vectorworks	In Vectorworks integriert

Wettbewerbsvorteile von Grasshopper

Tiefe Integration mit Rhino 3D
Größtes Plugin-Ökosystem
Etablierter Industriestandard in der Architektur
Aktive Community und umfangreiche Lernressourcen
Keine Programmierkenntnisse erforderlich

Software	Anbieter	Zielgruppe
Creo Parametric	PTC	Maschinenbau, Produktentwicklung
SolidWorks	Dassault Systèmes	Ingenieure, mechanisches Design
CATIA	Dassault Systèmes	Automobil, Luftfahrt
FreeCAD	Open Source	Allgemeine 3D-Modellierung
Blender (Geometry Nodes)	Blender Foundation	Animation, generative Kunst

Grasshopper