Michael Phillips

Michael „Mike” Phillips (*1. August 1961) ist ein US-amerikanischer Technologie-Unternehmer und Pionier im Bereich maschinelles Lernen und Spracherkennung. Er ist Mitgründer und CEO von Sense, einem Unternehmen für intelligente Energiemessung mit Sitz in Cambridge, Massachusetts. Phillips ist vor allem bekannt als Mitgründer von SpeechWorks und Vlingo, dessen Spracherkennungstechnologie später in Apples Siri einfloss.

Überblick

• Aktuelle Position: Co-Founder & CEO, Sense (seit 2013)
• Frühere Positionen:
  • Co-Founder & CTO, Vlingo (2006–2011)
  • CTO, ScanSoft / Nuance Communications (2003–2006)
  • Co-Founder & CTO, SpeechWorks International (1994–2003)
  • Research Scientist, MIT Spoken Language Systems Group (ab 1987)
  • Forscher, Carnegie Mellon University
• Ausbildung: Electrical Engineering, Carnegie Mellon University
• Patente: Über 20 erteilte Patente
• LinkedIn: Mike Phillips

Karriere

Forschung an Carnegie Mellon und MIT (1980er–1994)

Phillips studierte Electrical Engineering an der Carnegie Mellon University und arbeitete dort als Forscher. Anschließend wechselte er 1987 als Research Scientist an das MIT, wo er in der Spoken Language Systems Group tätig war. Dort war er an der Entwicklung von VOYAGER beteiligt, einem der ersten Forschungssysteme, das Spracherkennung und Natural Language Processing kombinierte, um gesprochene Anfragen zu interpretieren – ein urbanes Navigations- und Explorationssystem.

SpeechWorks International (1994–2003)

1994 gründete Phillips gemeinsam mit Kollegen SpeechWorks International in Boston, wo er als CTO fungierte. Das Unternehmen wurde zu einem der führenden US-amerikanischen Anbieter von Spracherkennungstechnologie, neben Nuance Communications und IBM. SpeechWorks ging an die Börse und vervielfachte seinen Wert nach dem IPO. Phillips war verantwortlich für die Kerntechnologie, die SpeechWorks vom MIT lizenzierte, darunter akustische Modellierung, lexikalischer Zugriff und Integration mit Natural-Language-Constraints. 2003 wurde SpeechWorks von ScanSoft übernommen.

ScanSoft / Nuance Communications (2003–2006)

Als CTO von ScanSoft arbeitete Phillips an Technologien für die gesamte Produktpalette des Unternehmens, einschließlich der führenden Diktier-Software Dragon NaturallySpeaking. 2005 übernahm ScanSoft Nuance Communications und firmierte anschließend unter dem Namen Nuance.

Vlingo (2006–2011)

Nach einer Zeit als Visiting Scientist am MIT gründete Phillips 2006 gemeinsam mit dem ehemaligen SpeechWorks-Kollegen John Nguyen das Unternehmen Vlingo. Vlingo entwickelte die erste Spracherkennungssoftware für Mobiltelefone, die Benutzereingaben erfolgreich interpretieren und über die Zeit dazulernen konnte. Die Software wurde als intelligenter Sprachassistent in Apps für iPhone, Android und BlackBerry integriert und gilt als ein Vorläufer von Apples Siri. Im Dezember 2011 wurde Vlingo von Nuance Communications übernommen.

Sense (seit 2013)

2013 gründete Phillips zusammen mit Ryan Houlette und Christopher Micali das Unternehmen Sense (Sense Labs) in Cambridge, Massachusetts. Sense entwickelt einen intelligenten Energiemonitor, der an der Elektrotafel eines Hauses installiert wird und mittels Machine-Learning-Algorithmen den Energieverbrauch einzelner Geräte identifiziert. Die ersten Sense-Monitore wurden Ende 2015 ausgeliefert.

Das Unternehmen hat insgesamt rund 184 Millionen US-Dollar an Finanzierung eingeworben, darunter eine Series-C-Runde über 105 Millionen US-Dollar, angeführt von Blue Earth Capital, mit Beteiligung von TELUS Ventures, MCJ Collective, Schneider Electric, Energy Impact Partners und Prelude Ventures. Eine strategische Partnerschaft mit Schneider Electric führte zur Integration der Sense-Technologie in den Wiser Energy Monitor (Square D Edition). Zudem kooperiert Sense mit Landis+Gyr, um seine Technologie in deren Revelo-Smart-Meter einzubetten, mit Rollouts bei National Grid und Otter Tail Power.

Ende 2025 stellte Sense den Verkauf seines Consumer-Monitors ein und fokussierte sich stattdessen auf die Integration seiner Technologie direkt in Smart Meter von Versorgungsunternehmen – ein skalierbareres Geschäftsmodell.

Auszeichnungen

• 2004: Top Leader in Speech – Speech Technology Magazine
• 2005: Lifetime Achievement Award – Speech Technology Magazine

Quellen

• Wikipedia: Mike Phillips (speech recognition)
• Crunchbase: Mike Phillips
• The Org: Michael Phillips, Sense
• Sense – About Us
• Blue Earth Capital: Series C Financing in Sense Labs
• Schneider Electric Blog: Making home energy smarter with Sense
• Latitude Media: Sense CEO on AMI 2.0
• LinkedIn: Mike Phillips