Magnus Nilsson

Magnus Nilsson ist ein schwedischer Serienunternehmer und Mitgründer von iZettle, einem führenden FinTech-Unternehmen für mobile Zahlungslösungen. Er gründete das Unternehmen 2010 gemeinsam mit Jacob de Geer in Stockholm. Als Executive Chairman und COO baute er iZettle zu einem der am schnellsten wachsenden Technologieunternehmen Europas auf, bevor das Unternehmen 2018 für 2,2 Milliarden US-Dollar von PayPal übernommen wurde.

Überblick

• Aktuelle Position: Investor und Chairman bei CM Nilsson Holding AB
• Bekannteste Rolle: Co-Founder und Executive Chairman von iZettle
• Frühere Positionen:
  • CEO, Wayfinder Systems AB (2002–2009)
  • Founder und CEO, Nordic Wireless AB (2000–2002, 2009–2011)
  • Executive Director, Novestra AB (1997–2000)
  • Executive Vice President, EF Education Group (bis 1996)
• Ausbildung: BSc in Economics and Business, Stockholm School of Economics (1975–1979)
• Auszeichnungen: H.M. Königsmedaille (2021), Alumni of the Year Award der Stockholm School of Economics (2022)
• LinkedIn: Magnus CW Nilsson

Karriere

Frühe Karriere bei EF Education (1983–1996)

Magnus Nilsson begann seine berufliche Laufbahn bei der EF Education Group, einem internationalen Bildungsunternehmen. Er war dort über 13 Jahre tätig und stieg vom Leiter der kommerziellen Aktivitäten in den USA zum President von EF Europe und schließlich zum Executive Vice President der gesamten Gruppe auf.

Novestra und der Einstieg in die Technologiebranche (1997–2000)

Nach seinem Ausscheiden bei EF im Jahr 1996 gehörte Nilsson zum Gründungsteam von Novestra AB, einer börsennotierten schwedischen Investmentgesellschaft. Als Executive Director sammelte er dort erste Erfahrungen im Bereich Venture Capital und Technologieinvestitionen.

Nordic Wireless (2000–2002)

Im Jahr 2000 gründete Nilsson Nordic Wireless, eine Investmentgesellschaft mit Fokus auf die TIME-Branchen (Telecom, Internet, Media and Entertainment). Als Gründer und CEO baute er ein Portfolio von Beteiligungen im Technologiesektor auf.

Wayfinder Systems (2002–2009)

Von 2002 bis 2009 war Nilsson CEO von Wayfinder Systems AB, einem schwedischen Unternehmen für mobile Navigations- und Kartendienste für Smartphones. Unter seiner Führung wurde das Unternehmen an der schwedischen Börse notiert. 2009 wurde Wayfinder von Vodafone übernommen.

Gründung von iZettle (2010–2018)

Im April 2010 gründete Magnus Nilsson gemeinsam mit Jacob de Geer iZettle in Stockholm. Die Idee entstand aus Nilssons eigener Erfahrung – er wuchs in einer Familie von Kleinunternehmern auf und verstand die Herausforderungen: nie genug Zeit, nie genug Geld, immer auf der Suche nach neuen Kunden.

iZettle entwickelte den weltweit ersten mobilen Chipkarten-Leser und revolutionierte damit den Zahlungsverkehr für kleine Unternehmen. Das Unternehmen ermöglichte es Kleinunternehmern und Selbstständigen, Kartenzahlungen einfach, günstig und sicher zu akzeptieren.

Während Jacob de Geer als CEO das operative Geschäft leitete, übernahm Nilsson als Executive Chairman und COO nahezu alle anderen Aufgaben im Unternehmen. Sein Hauptfokus lag auf der Kapitalbeschaffung – iZettle sammelte über 200 Millionen US-Dollar von namhaften Investoren wie Intel Capital, Northzone und Index Ventures ein.

Unter der gemeinsamen Führung expandierte iZettle in 12 Märkte in Europa und Lateinamerika und wurde von der Financial Times 2017 und 2018 als eines der innovativsten und am schnellsten wachsenden Unternehmen Europas ausgezeichnet.

PayPal-Übernahme (2018)

Im Mai 2018 kündigte iZettle einen geplanten Börsengang mit einer Bewertung von 1,1 Milliarden US-Dollar an der Stockholmer Börse an. Einen Tag vor der geplanten Veröffentlichung des IPO-Prospekts überraschte PayPal mit einem Übernahmeangebot von 2,2 Milliarden US-Dollar – ein Angebot, das nicht abgelehnt werden konnte. Die Übernahme wurde im September 2018 abgeschlossen. Seit Februar 2021 firmiert iZettle unter dem Namen Zettle by PayPal.

Aktuelle Tätigkeit

Nach dem Exit bei iZettle ist Magnus Nilsson als Investor und Berater tätig. Er ist unter anderem Chairman bei CM Nilsson Holding AB und Director bei mehreren Unternehmen. Zu seinen bekannten Investments gehören Kry (digitale Gesundheitsplattform) und Airmee (Logistik-Startup).

Auszeichnungen und Ehrungen

• 2021: H.M. Königsmedaille (H.M. Konungens medalj) in der 12. Größe mit hellblauem Band “für bedeutende Beiträge zur schwedischen Industrie”
• 2022: Alumni of the Year Award der Stockholm School of Economics

Die Stockholm School of Economics würdigte Nilsson als Verkörperung der Bildungsmission der Hochschule, mit seinem “unternehmerischen Geist, Selbstbewusstsein und Reflexion sowie geschäftlichen Erfolg.”

Unternehmerische Philosophie

Magnus Nilsson betont die Bedeutung von Ausdauer im Unternehmertum. Seiner Meinung nach darf man ein “Nein” nicht persönlich nehmen und nicht als endgültige Antwort akzeptieren – denn man wird sehr oft hören, dass das, was man tut, nicht funktionieren wird.

Ebenso wichtig sei die Fähigkeit, selbst “Nein” zu sagen. Unternehmertum bedeute nicht, immer “Ja” zu sagen. Fokus bedeute, “Nein” zu allem zu sagen, was nicht zum Kern des Ziels gehört. Es gehe nicht darum, eine To-Do-Liste zu führen, sondern vielmehr eine Not-To-Do-Liste.

Quellen

• Intel Capital: Founder Q&A - Magnus Nilsson
• Turing Fest: Magnus Nilsson
• Stockholm School of Economics: Alumni of the Year Awards 2022
• PayPal Newsroom: PayPal Completes Acquisition of iZettle
• Wikipedia: Zettle
• MarketScreener: Magnus Nilsson Positions
• LinkedIn: Magnus CW Nilsson

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Karriere

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