Sofort GmbH

Die Sofort GmbH war ein deutscher Zahlungsdienstleister mit Sitz in München, der vor allem durch sein Hauptprodukt Sofortüberweisung bekannt wurde. Das 2005 gegründete Unternehmen entwickelte sich zum größten Anbieter von Direktüberweisungsverfahren in Deutschland und Europa. Nach der Übernahme durch den schwedischen Fintech-Konzern Klarna im Jahr 2014 wurde die Sofort GmbH im November 2024 vollständig in die Muttergesellschaft fusioniert.

Überblick

Eigenschaft	Details
Unternehmenstyp	Zahlungsdienstleister (FinTech)
Gründung	2005 in Gauting bei München
Gründer	Christoph Klein, Markus Neun
Ehemaliger Hauptsitz	Theresienhöhe 12, 80339 München
Rechtsform	GmbH (zuvor AG)
Handelsregister	HRB 218675, Amtsgericht München
Frühere Namen	PayNet AG, Payment Network AG, Sofort AG
Mitarbeiter	ca. 150 (vor der Fusion)
Umsatz	ca. 63 Mio. Euro (2018)
Eigentümer	Klarna (seit 2014)
Website	klarna.com/sofort
Status	Fusioniert mit Klarna (November 2024)

Produkte und Services

Die Sofort GmbH spezialisierte sich auf Produkte und Dienstleistungen für sicheres Online-Bezahlen:

Sofortüberweisung

Das Kernprodukt war die Sofortüberweisung, ein Online-Banking-basiertes Zahlungsverfahren für den E-Commerce. Kunden konnten damit direkt aus ihrem Online-Banking bezahlen, ohne sich bei einem separaten Dienst registrieren zu müssen. Händler erhielten sofort eine Zahlungsbestätigung und konnten Waren schneller versenden als bei klassischen Banküberweisungen.

Gebührenmodell für Händler:

• Materielle Güter: 0,9% + 0,25 Euro pro Transaktion
• Virtuelle Güter: 2,0% + 0,25 Euro pro Transaktion
• Für Käufer: Kostenlos

Technisch basierte die Sofortüberweisung zunächst auf Web-Scraping und wurde später auf die durch die PSD2-Richtlinie regulierte Open-Banking-Infrastruktur umgestellt.

Sofort Ident

Ein FSM-jugendschutzgeprüftes Verfahren zur Online-Alters- und Identitätsverifikation. Das Produkt bot zwei Legitimationsmöglichkeiten: KontoIdent (Verifizierung über das Bankkonto) und eID (elektronischer Personalausweis).

Sofort Paycode

Eine Lösung für Rechnungszahlungen, die es Händlern ermöglichte, Zahlungsaufforderungen per Post, E-Mail, SMS oder als QR-Code zu versenden. Kunden konnten diese dann einfach per Sofortüberweisung begleichen.

Sofort XXL

Die internationale Erweiterung der Sofortüberweisung, die das Bezahlverfahren in weiteren europäischen Ländern verfügbar machte, darunter Österreich, Schweiz, Belgien, Niederlande, Italien, Polen, Frankreich, Spanien und Großbritannien.

Geschichte und Entwicklung

Gründung und frühe Jahre (2005-2012)

Die Sofortüberweisung wurde bereits 2002 entwickelt. Im Februar 2005/2006 gründeten Christoph Klein und Markus Neun die PayNet AG als Spin-Off der Computerhandelsgesellschaft Eurosoft in Gauting bei München. Christoph Klein, der bereits mit 15 Jahren sein erstes Unternehmen gegründet hatte, übernahm die Rolle des CEO.

Das Unternehmen wurde später in Payment Network AG umbenannt und expandierte rasch. Neben dem Hauptsitz entstanden Niederlassungen in Hürth bei Köln, Butzbach bei Frankfurt sowie in Amsterdam und Windsor (UK).

Umbenennung zur Sofort AG (2012)

Im September 2012 erfolgte die Umbenennung in Sofort AG, um den Markennamen des Kernprodukts Sofortüberweisung stärker zu betonen und das internationale Wachstum zu forcieren. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete das Unternehmen bereits mit über 10.000 Webshops zusammen.

Übernahme durch Klarna (2013-2014)

Im Dezember 2013 gab der schwedische Zahlungsdienstleister Klarna die Übernahme der Sofort AG bekannt. Der Kaufpreis lag bei rund 150 Millionen US-Dollar. Klarna erwarb das Unternehmen von Reimann Investors, dem Family Office der Unternehmerfamilie Reimann. Die schwedische Finanzaufsicht genehmigte die Übernahme am 12. Februar 2014.

Integration und Weiterentwicklung (2015-2023)

2015 wurde die Sofort AG in eine GmbH umgewandelt, blieb aber als rechtlich eigenständiges Unternehmen innerhalb der Klarna-Gruppe operativ tätig. Seit 2019 war die Sofort GmbH als Kontoinformations- und Zahlungsauslösedienst von der BaFin reguliert.

2018 erzielte das Unternehmen einen Umsatz von rund 63 Millionen Euro, wobei das Wachstum mit 6,4% deutlich hinter den Vorjahren (31% in 2017) zurückblieb.

Im September 2023 verhängte die BaFin eine Geldbuße von 150.000 Euro gegen die Sofort GmbH wegen Mängeln in der Geldwäscheprävention.

Fusion mit Klarna (2024)

Ab 2023 begann Klarna, die Marke Sofort schrittweise einzustellen:

• November 2023: Sofort nicht mehr für Neukunden verfügbar
• Januar 2024: Einstellung in Italien und Polen
• September 2024: Vollständige Einstellung als eigenständiges Zahlungsverfahren
• November 2024: Rechtliche Fusion der Sofort GmbH in Klarna Bank AB

Die Funktionalität der Sofortüberweisung wurde in das Klarna-Produkt “Pay Now” integriert.

Team und Führung

Gründer

Christoph Klein war Mitgründer und langjähriger CEO der Sofort AG. Er verließ das Unternehmen im August 2012 und ist seitdem als Investor tätig.

Markus Neun war Mitgründer und half beim Aufbau des Unternehmens in den Anfangsjahren.

Spätere Geschäftsführung

Nach der Übernahme durch Klarna wurde die Geschäftsführung neu strukturiert. Die Gesellschaft hatte zuletzt vier Geschäftsführer und drei Prokuristen, darunter Vertreter der Klarna-Gruppe.

Investoren und Eigentümer

Reimann Investors (2006-2014)

Die Sofort AG war Teil des Portfolios von Reimann Investors, dem Family Office der deutschen Unternehmerfamilie Reimann. Das Investment in Sofort war ein früher Bestandteil der Fintech-Strategie von Reimann Investors.

Klarna (2014-2024)

Seit 2014 gehörte die Sofort GmbH vollständig zur Klarna-Gruppe. Die operative Steuerung erfolgte über die Klarna Germany Holding GmbH, mit der auch ein Gewinnabführungsvertrag bestand.

Konkurrenz

Die Sofort GmbH operierte im wettbewerbsintensiven Markt der Online-Bezahldienste:

Wettbewerber	Beschreibung
PayPal	US-amerikanischer Marktführer mit über 23 Mio. aktiven Nutzern in Deutschland
Giropay	Bezahlverfahren deutscher Banken und Sparkassen (eingestellt Ende 2024)
Trustly	Schwedischer Open-Banking-Anbieter, direkter Konkurrent bei A2A-Zahlungen
TrueLayer	Britischer Open-Banking-Anbieter
Wero	Neues europäisches Bezahlsystem der Banken (seit 2024)

Quellen

• Klarna Sofort Händler-Support
• Northdata - SOFORT GmbH Firmenprofil
• [TechCrunch - Klarna Acquires Sofort](https://techcrunch.com/2013/12/18/klarna-sofort/)
• IT-Finanzmagazin - Marke Sofort verschwindet
• FinanceFWD - Sofort wächst langsamer
• BaFin - Geldbuße gegen Sofort GmbH
• Reimann Investors - Portfolio
• [deutsche-startups.de - Klarna übernimmt Sofort](https://www.deutsche-startups.de/2013/12/18/klarna-uebernimmt-sofort/)
• Kreditwesen - Payment Network wird Sofort AG

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Akquisitionen

• Klarna (2014)