SOFORT AG

Die SOFORT AG (heute Sofort GmbH, Teil der Klarna-Gruppe) war ein deutscher Zahlungsdienstleister mit Hauptsitz in Gauting bei München. Das Unternehmen ist vor allem als Betreiber des Online-Bezahldienstes Sofortüberweisung bekannt, einer der führenden direkten Banküberweisungsmethoden in Deutschland und Österreich. 2014 wurde die SOFORT AG für rund 150 Millionen US-Dollar von der schwedischen Klarna AB übernommen und im November 2024 vollständig mit der Klarna-Gruppe fusioniert.

Überblick

Merkmal	Details
Unternehmenstyp	Zahlungsdienstleister / FinTech
Gründung	2005 (als PayNet AG)
Hauptsitz	München/Gauting, Deutschland
Weitere Standorte	Köln, Gießen, sowie Vertriebsbüros in Belgien, Polen und Spanien
Frühere Namen	PayNet AG, Payment Network AG, SOFORT AG, Sofort GmbH
Gründer	Christoph Klein, Markus Neun
Mitarbeiter	ca. 130 (zum Zeitpunkt der Übernahme 2013)
Regulierung	BaFin (seit 2019 als Kontoinformations- und Zahlungsauslösedienst)
Website	klarna.com/sofort

Produkte und Services

Sofortüberweisung

Das Kernprodukt des Unternehmens ist die Sofortüberweisung, ein Online-Banking-basiertes Bezahlverfahren für den E-Commerce. Kunden bezahlen dabei direkt über ihr Online-Banking, ohne sich bei einem separaten Dienst registrieren zu müssen.

Funktionsweise:

• Der Kunde wählt Sofortüberweisung als Zahlungsmethode
• Er gibt seine Bankleitzahl ein und wird zum gesicherten Zahlformular weitergeleitet
• Nach Eingabe der Online-Banking-Zugangsdaten bestätigt der Kunde die Zahlung mit einer TAN
• Der Händler erhält sofort eine Zahlungsbestätigung und kann die Ware versenden

Gebühren für Händler:

• 0,9 % + 0,25 € pro Transaktion (materielle Güter)
• 2,0 % + 0,25 € pro Transaktion (virtuelle Güter)

Weitere Produkte

• Sofort Ident: Verfahren zur Online-Altersverifikation
• Sofort Paycode: Bezahlmethode für Rechnungen mit klickbarem Link oder Kurz-Code
• Sofort XXL: Internationale Erweiterung der Sofortüberweisung auf andere europäische Länder

Geschichte und Entwicklung

Gründung und frühe Jahre (2005-2012)

Die SOFORT AG wurde 2005 von Christoph Klein und Markus Neun als Spin-off der Computerhandelsgesellschaft Eurosoft in Gauting bei München gegründet. Ursprünglich firmierte das Unternehmen unter dem Namen PayNet AG. Das Zahlungssystem Sofortüberweisung wurde bereits 2002 entwickelt und war bis Oktober 2006 bereits bei rund 7.500 Online-Shops im Einsatz.

Gründer Christoph Klein hatte bereits im Alter von 15 Jahren sein erstes Unternehmen (Living Byte Computer) gegründet und war später am Großhändler SENETCO sowie an der Eurosoft Computer GmbH beteiligt, bevor er die Payment Network AG ins Leben rief.

Wachstum und Investorenphase (2012-2013)

Das Unternehmen wurde vom Family Office Reimann Investors der Reimann-Familie übernommen, einer der reichsten Unternehmerfamilien Deutschlands. Unter der Führung von CEO Dr. Gerrit Seidel expandierte die SOFORT AG stark und erreichte bis 2013 über 18 Millionen Verbraucher.

Übernahme durch Klarna (2013-2014)

Im Dezember 2013 kündigte der schwedische Zahlungsdienstleister Klarna die Übernahme der SOFORT AG an. Die schwedische Finanzaufsicht genehmigte den Deal am 12. Februar 2014. Der Kaufpreis lag laut Medienberichten bei etwa 150 Millionen US-Dollar.

Durch die Übernahme entstand die Klarna Group als Europas führender Anbieter alternativer Online-Zahlungsmethoden mit über 25 Millionen Nutzern in 43.000 Online-Shops und 14 Ländern. Beide Unternehmen blieben zunächst als rechtlich eigenständige Firmen mit eigenständiger Technologie am Markt aktiv.

Integration in Klarna (2014-2024)

2015 wurde die SOFORT AG in eine GmbH umgewandelt. Das Unternehmen operierte weiterhin als Teil der Klarna-Gruppe unter der Marke “Sofort”. Seit 2019 ist die Sofort GmbH ein von der BaFin regulierter Kontoinformations- und Zahlungsauslösedienst gemäß der europäischen Zahlungsdiensterichtlinie PSD2.

Im November 2024 fusionierte die Sofort GmbH vollständig mit der Klarna-Gruppe. Die Marke “Sofortüberweisung” wurde in “Klarna” umbenannt.

Team und Führung

Gründer

• Christoph Klein – Mitgründer und erster CEO. Klein verließ das Unternehmen später, um sich neuen unternehmerischen Aktivitäten zu widmen und gründete CK Invest GmbH als Startup-Investor.
• Markus Neun – Mitgründer

Spätere Führung

• Dr. Gerrit Seidel – CEO und Vorstandsvorsitzender der SOFORT AG (ab 2012). Seidel kam von Xchanging PLC und leitete das Unternehmen während der Klarna-Übernahme. Er wurde anschließend Senior Vice President bei Klarna und ist heute Managing Director bei yabeo.

Investoren und Eigentümer

Reimann Investors

Das Family Office Reimann Investors der Reimann-Unternehmerfamilie war vor der Klarna-Übernahme Haupteigentümer der SOFORT AG. Reimann Investors ist spezialisiert auf Investitionen in schnell wachsende Technologieunternehmen in den Bereichen SaaS, FinTech und E-Commerce.

Klarna AB

Der schwedische Zahlungsdienstleister Klarna übernahm die SOFORT AG 2014 für etwa 150 Millionen US-Dollar. Klarna selbst hatte zu diesem Zeitpunkt bereits 250 Millionen Dollar an Finanzierungen von Investoren wie Sequoia Capital, DST und General Atlantic erhalten.

Konkurrenz

Die SOFORT AG/Sofort GmbH stand und steht im Wettbewerb mit verschiedenen Online-Zahlungsanbietern:

Wettbewerber	Beschreibung
PayPal	Weltweit führender Online-Bezahldienst
Giropay	Deutsches Online-Überweisungsverfahren der Banken und Sparkassen (seit Juli 2024 eingestellt)
Trustly	Schwedischer Zahlungsdienstleister, seit 2018 auch in Deutschland aktiv
paydirekt	Joint Venture deutscher Großbanken (mit Giropay fusioniert)
Apple Pay / Google Pay	Mobile Bezahldienste der Tech-Giganten

Im Vergleich zu PayPal sind die Transaktionskosten von Sofortüberweisung deutlich niedriger, was das Produkt insbesondere für Händler mit hohem Umsatzvolumen attraktiv macht.

Quellen

• Sofortüberweisung – Wikipedia
• Klarna übernimmt Sofort AG – deutsche-startups.de
• Klarna Acquires Germany’s Sofort For $150M – TechCrunch
• Klarna acquires German SOFORT AG for $150 million – EU-Startups
• [Zahlungsdienstler: Klarna schluckt Sofort AG – heise online](https://www.heise.de/news/Zahlungsdienstler-[Klarna](/de/firmen/klarna/)-schluckt-Sofort-AG-2069267.html)
• Sofort AG Portfolio – Reimann Investors
• Dr. Gerrit Seidel – yabeo
• Christoph Klein – vom Gründer zum Investor – eCommerce Magazin
• SOFORT GmbH – Northdata
• Klarna Sofort – offizielle Website

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Akquisitionen

• Klarna (2013)