Netscape
Netscape Communications Corporation war ein US-amerikanisches Technologieunternehmen, das 1994 gegründet wurde und als Pionier des kommerziellen Internets...
Netscape
Netscape Communications Corporation war ein US-amerikanisches Technologieunternehmen, das 1994 gegründet wurde und als Pionier des kommerziellen Internets gilt. Das Unternehmen entwickelte den Netscape Navigator, den ersten weit verbreiteten Webbrowser, der Mitte der 1990er Jahre einen Marktanteil von über 90% erreichte. Netscape revolutionierte das Internet durch bahnbrechende Innovationen wie SSL (Secure Sockets Layer), JavaScript und HTTP-Cookies. Nach einem verlustreichen Browserkrieg gegen Microsoft wurde das Unternehmen 1999 von AOL für 10 Milliarden US-Dollar übernommen. Das Open-Source-Projekt Mozilla und der daraus entstandene Firefox-Browser sind das technologische Erbe von Netscape.
Überblick
- Typ: Technologieunternehmen (Software/Internet)
- Gründung: April 1994 als Mosaic Communications Corporation
- Umbenennung: 14. November 1994 zu Netscape Communications
- Hauptsitz: Mountain View, Kalifornien, USA
- Gründer: Jim Clark und Marc Andreessen
- CEO: James Barksdale (1995–1999)
- IPO: 9. August 1995 (NASDAQ)
- Übernahme: März 1999 durch AOL (10 Mrd. USD)
- Status: Aufgelöst (Browser-Support eingestellt Februar 2008)
Geschichte und Entwicklung
Gründung (1994)
Im April 1994 gründeten Jim Clark, ehemaliger Vorsitzender von Silicon Graphics, und Marc Andreessen die Mosaic Communications Corporation. Clark investierte 4 Millionen US-Dollar als Startkapital. Andreessen hatte zuvor am National Center for Supercomputing Applications (NCSA) der University of Illinois an der Entwicklung des Mosaic-Browsers mitgewirkt – dem ersten Browser mit Inline-Bilddarstellung.
Produktstart und Umbenennung
Am 13. Oktober 1994 veröffentlichte das Unternehmen seinen ersten Browser “Mosaic Netscape 0.9”. Aufgrund eines Rechtsstreits mit der University of Illinois über die Markenrechte an “Mosaic” wurde das Unternehmen am 14. November 1994 in Netscape Communications umbenannt. Der interne Codename des Browsers war “Mozilla” – ein Kunstwort aus “Mosaic Killer”.
Der legendäre Börsengang (1995)
Am 9. August 1995 ging Netscape an die Börse. Der IPO wurde zu einem Meilenstein der Internetgeschichte:
| Kennzahl | Wert |
|---|---|
| Ausgabepreis | 28 USD (verdoppelt von ursprünglich 14 USD) |
| Höchstkurs am ersten Tag | 75 USD |
| Schlusskurs | 58,25 USD |
| Marktkapitalisierung | 2,9 Mrd. USD |
Der Börsengang gilt als Auslöser des Dotcom-Booms und machte Marc Andreessen zum Cover-Star des TIME Magazine.
Der Browserkrieg (1995–1998)
Microsoft erkannte die Bedrohung durch das Web und startete im August 1995 den Internet Explorer. Die folgenden Jahre waren geprägt von einem intensiven Wettbewerb:
- Netscape Navigator hielt anfangs über 80% Marktanteil
- Microsoft bündelte den Internet Explorer kostenlos mit Windows
- Microsoft schloss Exklusivverträge mit PC-Herstellern wie Compaq, Dell und IBM
- Das US-Justizministerium erhob 1998 Kartellklage gegen Microsoft
Ein Microsoft-Manager beschrieb die Strategie als “Netscape die Luft abschnüren”. Bis Ende 1998 hatte der Internet Explorer die Marktführerschaft übernommen.
Übernahme durch AOL (1998–1999)
Am 24. November 1998 kündigte America Online die Übernahme von Netscape an. Der Deal wurde im März 1999 abgeschlossen:
- Ursprünglicher Wert: 4,2 Mrd. USD
- Finaler Wert bei Abschluss: 10 Mrd. USD
- Transaktion: Aktientausch (0,45 AOL-Aktien pro Netscape-Aktie)
Ende und Vermächtnis
Am 28. Dezember 2007 kündigte AOL das Ende des Netscape-Browsers an. Der Support wurde am 1. Februar 2008 eingestellt.
Produkte und Innovationen
Netscape Navigator
Der Netscape Navigator war der erste kommerzielle Webbrowser mit breiter Akzeptanz. Er bot:
- Inline-Darstellung von Bildern
- Frames für komplexere Seitenlayouts
- Plugins für erweiterte Funktionalität
- Push-Technologie (Netcaster)
Technologische Innovationen
Netscape entwickelte mehrere Technologien, die das moderne Internet prägen:
| Innovation | Entwickler | Bedeutung |
|---|---|---|
| SSL/TLS | Taher Elgamal | Verschlüsselte Internetkommunikation, Standard für E-Commerce |
| JavaScript | Brendan Eich (1995) | Meistverwendete Programmiersprache im Web, 95% aller Websites nutzen sie |
| HTTP Cookies | Lou Montulli (1994) | Ermöglichen Warenkörbe und Benutzer-Sessions |
Netscape Communicator
Die erweiterte Software-Suite umfasste:
- Browser (Navigator)
- E-Mail-Client (Netscape Mail)
- HTML-Editor (Composer)
- Newsreader
Enterprise-Produkte
Neben Consumer-Produkten entwickelte Netscape unter CEO Barksdale Server-Software für Unternehmen:
- Intranet-Lösungen
- Enterprise-Server
- Sicherheitsprodukte
Führungsteam
Gründer
Jim Clark
- Gründer und Chairman
- Zuvor Gründer von Silicon Graphics
- Investierte 4 Mio. USD Startkapital
- Besaß beim IPO ca. 26% der Aktien (221 Mio. USD)
Marc Andreessen
- Co-Gründer und Chief Technology Officer
- Entwickelte zuvor den Mosaic-Browser am NCSA
- Wurde nach dem IPO zu einem der jüngsten Milliardäre
- Gründete später Andreessen Horowitz, eine führende VC-Firma
Management
James Barksdale (CEO & President, 1995–1999)
- Kam im Januar 1995 zu Netscape
- Zuvor CEO von AT&T Wireless und COO von FedEx
- Führte das Unternehmen an die Börse
- Baute die Belegschaft von 220 auf mehrere tausend Mitarbeiter aus
- Auszeichnungen: “Executive of the Year” (Computer Reseller News), “Person of the Year” (PC Magazine)
- Verließ Netscape nach der AOL-Übernahme mit ca. 700 Mio. USD
Weitere Schlüsselpersonen
- Brendan Eich – Erfinder von JavaScript
- Lou Montulli – Erfinder der HTTP Cookies
- Taher Elgamal – “Vater von SSL”, Chief Scientist (1995–1998)
- Jamie Zawinski – Registrierte mozilla.org, Open-Source-Pionier
Investoren und Eigentümer
Venture Capital
Kleiner Perkins Caufield & Byers
- Investition: 5 Mio. USD (1994) für ca. 25% Anteil
- Wert beim IPO: ca. 455 Mio. USD
- Partner: John Doerr (hielt 12% der Anteile, Wert: 102 Mio. USD)
- Return: 400 Mio. USD Gewinn
Beteiligungsstruktur beim IPO (1995)
| Anteilseigner | Anteil | Wert |
|---|---|---|
| Jim Clark | 26% | 221 Mio. USD |
| Kleiner Perkins | 13,3% | 455 Mio. USD |
| John Doerr (KPCB) | 12% | 102 Mio. USD |
| James Barksdale | 11,5% | 98 Mio. USD |
Übernahme
AOL (America Online)
- Übernahme angekündigt: 24. November 1998
- Abschluss: März 1999
- Transaktionswert: 10 Mrd. USD
Mozilla und Firefox – Das Erbe
Open-Source-Initiative (1998)
Am 23. Januar 1998 kündigte Netscape an, den Quellcode des Netscape Communicator freizugeben. Am nächsten Tag registrierte Jamie Zawinski die Domain mozilla.org. Dies war eine der bedeutendsten Open-Source-Entscheidungen der Softwaregeschichte.
Mozilla Foundation (2003)
Nach Jahren der Entwicklung wurde 2003 die Mozilla Foundation als unabhängige Non-Profit-Organisation gegründet. Startfinanzierung:
- AOL: 2 Mio. USD
- IBM, Sun Microsystems, Red Hat: weitere Beiträge
- Mitch Kapor: 300.000 USD
Firefox (2004)
Dave Hyatt, Joe Hewitt und Blake Ross entwickelten einen schlanken Browser als Alternative zur überladenen Mozilla Suite:
- 2002: Codename “Phoenix”
- 2003: Umbenennung in “Firebird” (wegen Markenstreit)
- Februar 2004: Finale Umbenennung in “Firefox”
Firefox ist heute der direkte geistige Nachfolger des Netscape Navigator.
Konkurrenz
Hauptkonkurrent
Microsoft Internet Explorer
- Eingeführt: August 1995
- Strategie: Kostenlose Bündelung mit Windows
- Ergebnis: Übernahm bis 2002 ca. 96% Marktanteil
- Langzeitfolge: Stagnation führte zum Aufstieg von Firefox und Chrome
Spätere Browser
| Browser | Erscheinungsjahr | Entwickler |
|---|---|---|
| Mozilla Firefox | 2004 | Mozilla Foundation |
| Google Chrome | 2008 | |
| Microsoft Edge | 2015 | Microsoft |
Bedeutung und Vermächtnis
Netscape war mehr als nur ein Unternehmen – es war der Katalysator für die kommerzielle Internet-Revolution:
- Technologische Innovation: SSL, JavaScript und Cookies sind noch heute fundamentale Web-Technologien
- Börsengeschichte: Der IPO löste den Dotcom-Boom aus
- Open Source: Das Mozilla-Projekt zeigte, dass Open Source kommerziell tragfähig sein kann
- Kartellrecht: Der Browserkrieg führte zum bedeutenden US-Kartellverfahren gegen Microsoft
- Unternehmertum: Marc Andreessen wurde zum einflussreichsten Tech-Investor seiner Generation
Quellen
- Netscape – Wikipedia
- Netscape Communications Corp. – Britannica
- History of Netscape – FundingUniverse
- Netscape – Kleiner Perkins Case Study
- AOL acquires Netscape – CNN Money
- Marc Andreessen – Wikipedia
- James L. Barksdale – Wikipedia
- Browser Wars – Wikipedia
- History of Mozilla Project – Mozilla
- Firefox – Wikipedia
- JavaScript, SSL, Mozilla: The Legacy Netscape Left Behind – Analytics India Magazine
Kommentare werden geladen...