King
King (ehemals King.com Limited, King Digital Entertainment) ist ein schwedisch-britischer Videospielentwickler und -publisher, der sich auf Social Games...
King
King (ehemals King.com Limited, King Digital Entertainment) ist ein schwedisch-britischer Videospielentwickler und -publisher, der sich auf Social Games und Mobile Games spezialisiert hat. Das 2003 gegründete Unternehmen erlangte weltweite Bekanntheit durch das Match-3-Puzzlespiel Candy Crush Saga, das seit seiner Veröffentlichung 2012 über 5 Milliarden Downloads und mehr als 20 Milliarden US-Dollar Umsatz erzielt hat. Seit 2016 gehört King zu Activision Blizzard, das wiederum 2023 von Microsoft übernommen wurde.
Überblick
- Typ: Videospielentwickler und -publisher (Mobile/Social Games)
- Gründung: August 2003 (als Midasplayer AB)
- Gründer: Riccardo Zacconi, Toby Rowland, Melvyn Morris, Thomas Hartwig, Sebastian Knutsson, Lars Markgren, Patrik Stymne
- Hauptsitz: Stockholm (Schweden) und London (Großbritannien)
- Registrierungssitz: St. Julian’s, Malta
- Mitarbeiter: ca. 6.300 (Stand 2025)
- Muttergesellschaft: Microsoft Gaming (über Activision Blizzard)
- Präsident: Todd Green (seit Juni 2025)
- Monatlich aktive Nutzer: über 200 Millionen
- Website: king.com
Produkte und Services
King entwickelt und betreibt Free-to-Play-Spiele für mobile Plattformen (iOS, Android) sowie für Facebook. Das Unternehmen verfolgt das Freemium-Geschäftsmodell, bei dem die Spiele kostenlos sind, Spieler jedoch für In-Game-Käufe bezahlen können.
Hauptspiele
| Spiel | Genre | Veröffentlichung |
|---|---|---|
| Candy Crush Saga | Match-3-Puzzle | 2012 |
| Candy Crush Soda Saga | Match-3-Puzzle | 2014 |
| Candy Crush Friends Saga | Match-3-Puzzle | 2018 |
| Candy Crush Jelly Saga | Match-3-Puzzle | 2016 |
| Farm Heroes Saga | Match-3-Puzzle | 2013 |
| Bubble Witch Saga (1-3) | Bubble-Shooter | 2011-2017 |
| Pet Rescue Saga | Puzzle | 2012 |
| Papa Pear Saga | Puzzle | 2013 |
| Pyramid Solitaire Saga | Kartenspiel | 2014 |
| Alpha Betty Saga | Wortspiel | 2015 |
Candy Crush Saga ist mit etwa 47 Millionen Downloads (Januar-Mai 2024) weiterhin das erfolgreichste Spiel des Unternehmens und generierte in diesem Zeitraum über 395 Millionen US-Dollar Umsatz.
Geschichte und Entwicklung
Gründung und frühe Jahre (2003-2010)
Im März 2003 gründeten Riccardo Zacconi und seine ehemaligen Kollegen vom schwedischen Startup Spray das Unternehmen unter dem Namen Midasplayer (benannt nach König Midas). Melvyn Morris stellte das Startkapital zur Verfügung und wurde Chairman. Das Unternehmen fokussierte sich zunächst auf browserbasierte Skill-Games für Casual-Spieler.
Ende 2003 stand das Unternehmen kurz vor der Insolvenz, wurde jedoch durch eine Finanzspritze gerettet. Im Dezember 2005 erfolgte die Umbenennung von Midasplayer.com zu King.com.
Durchbruch mit Mobile Gaming (2011-2013)
2011 veröffentlichte King Bubble Witch Saga auf Facebook, gefolgt von Candy Crush Saga im April 2012. Die mobile Version von Candy Crush Saga erschien im November 2012 und wurde im ersten Monat über 10 Millionen Mal heruntergeladen. Im Januar 2013 war Candy Crush Saga das meistgespielte Spiel auf Facebook.
Im März 2013 strich das Unternehmen das “.com” aus seinem Namen und firmierte fortan nur noch als “King”.
Börsengang (2014)
Am 26. März 2014 ging King an die New Yorker Börse (NYSE) unter dem Tickersymbol KING. Die Aktien wurden zu 22,50 US-Dollar ausgegeben, was das Unternehmen mit 7,08 Milliarden US-Dollar bewertete. Es war der größte IPO eines Mobile-Gaming-Unternehmens in den USA. Der erste Handelstag verlief jedoch enttäuschend – die Aktie schloss mit einem Minus von 15,6% bei 19 US-Dollar.
Übernahme durch Activision Blizzard (2015-2016)
Im November 2015 kündigte Activision Blizzard die Übernahme von King für 5,9 Milliarden US-Dollar an (18 US-Dollar pro Aktie). Die Transaktion wurde am 23. Februar 2016 abgeschlossen. King operiert seitdem als eigenständige Einheit innerhalb von Activision Blizzard.
Microsoft-Ära (2023-heute)
Im Oktober 2023 schloss Microsoft die Übernahme von Activision Blizzard für 69 Milliarden US-Dollar ab. King bleibt weiterhin als eigenständiges Unternehmen bestehen. Im Juli 2025 wurde bekannt, dass Microsoft 10% der King-Belegschaft im Rahmen unternehmensweiter Stellenstreichungen abgebaut hat.
Führung
Aktuelle Führung
- Todd Green – Präsident (seit Juni 2025)
Ehemalige Führungskräfte
| Person | Position | Zeitraum |
|---|---|---|
| Riccardo Zacconi | CEO, später Chairman | 2003-2020 |
| Sebastian Knutsson | Chief Creative Officer | 2003-2023 |
| Humam Sakhnini | Präsident | 2017-2023 |
| Tjodolf Sommestad | Präsident | 2023-2025 |
| Melvyn Morris | Chairman | 2003-2014 |
| Gerhard Florin | Chairman | 2014-2016 |
Investoren und Eigentümer
Frühe Investoren
In der Frühphase wurde King von folgenden Investoren finanziert:
- Melvyn Morris – Angel-Investor und erster Chairman
- Apax Partners – hielt vor dem IPO 48,2% der Anteile (ca. 3,13 Mrd. USD bei IPO-Preis)
- Index Ventures – hielt vor dem IPO 8,3% der Anteile (ca. 542 Mio. USD bei IPO-Preis)
2005 investierten Apax Partners und Index Ventures gemeinsam 43 Millionen US-Dollar in das Unternehmen.
Aktueller Eigentümer
King gehört seit 2016 zu Activision Blizzard, das wiederum seit Oktober 2023 eine Tochtergesellschaft von Microsoft ist. Die Übernahme durch Activision Blizzard kostete 5,9 Milliarden US-Dollar, die Microsoft-Übernahme von Activision Blizzard belief sich auf 69 Milliarden US-Dollar.
Standorte
King unterhält Büros und Studios weltweit:
| Standort | Funktion |
|---|---|
| Stockholm, Schweden | Hauptsitz, Entwicklungsstudio |
| London, Großbritannien | Hauptsitz, Entwicklungsstudio |
| Malmö, Schweden | Entwicklungsstudio |
| Barcelona, Spanien | Entwicklungsstudio |
| Berlin, Deutschland | Entwicklungsstudio (seit 2014) |
| San Francisco, USA | Büro |
| New York, USA | Büro |
| Los Angeles, USA | Büro |
| Dublin, Irland | Büro |
| Malta (St. Julian’s) | Rechtlicher Firmensitz |
Konkurrenz
King konkurriert im Markt für Mobile- und Social-Games mit mehreren großen Unternehmen:
| Unternehmen | Bekannte Spiele | Besonderheit |
|---|---|---|
| Zynga (Take-Two Interactive) | FarmVille, Words with Friends | Fokus auf Social Games |
| Supercell (Tencent) | Clash of Clans, Brawl Stars | Strategiespiele |
| EA Mobile | Die Sims, FIFA Mobile | Lizenzspiele |
| Jam City | Cookie Jam, Disney Emoji Blitz | Casual Games |
| Tripledot Studios | Woodoku, Solitaire | Puzzle-Spiele |
Der globale Mobile-Gaming-Markt wurde 2024 auf etwa 99,5 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Quellen
- King – Unternehmen und Presse
- Activision Blizzard – King Acquisition Announcement
- TechCrunch – Activision Blizzard Closes King Acquisition
- Index Ventures – The King of Candy
- PocketGamer – Tjodolf Sommestad becomes president of King
- European CEO – Riccardo Zacconi Profile
- MarketScreener – Candy Crush Saga 20 Milliarden Dollar Umsatz
- King Careers – Our Locations
- Tracxn – King Company Profile
- Statista – King top downloaded games 2024
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