EF Education Group

EF Education First (kurz: EF) ist ein internationales Bildungsunternehmen mit Schwerpunkt auf Sprachtraining, Bildungsreisen, akademischen Studienprogrammen und kulturellem Austausch. Das 1965 in Schweden gegründete Unternehmen ist der weltweit größte private Anbieter von Sprachreisen und internationalen Bildungsprogrammen. EF befindet sich vollständig im Besitz der Gründerfamilie Hult und beschäftigt rund 52.000 Mitarbeiter in über 116 Ländern.

Überblick

Merkmal	Details
Vollständiger Name	EF Education First
Typ	Privates Bildungsunternehmen
Gründung	1965
Gründer	Bertil Hult
Hauptsitz	Zürich, Schweiz
Weitere Zentralen	Cambridge (Massachusetts), London
CEO	Edward Hult
Chairman	Philip Hult
Mitarbeiter	ca. 52.000 (Stand 2024)
Präsenz	Über 100 Länder
Geschätzter Umsatz	ca. 11 Milliarden USD
Website	ef.com

Produkte und Services

EF Education First bietet ein umfangreiches Portfolio an Bildungsprogrammen für verschiedene Altersgruppen und Bedürfnisse:

Sprachprogramme

• EF Sprachreisen: Sprachkurse im Ausland für Schüler, Studenten und Erwachsene in 10 verschiedenen Sprachen an über 50 internationalen Campussen
• EF English Live (ehemals EF Englishtown): Eine der ersten Online-Englisch-Schulen weltweit, gegründet 1996, mit Live-Unterricht rund um die Uhr

Akademische Programme

• EF Academy: Internationale Internatsschulen für Schüler von 13 bis 18 Jahren mit Standorten in Oxford, New York und Pasadena (Kalifornien)
• Hult International Business School: Dreifach akkreditierte Business School mit Campussen in Boston, San Francisco, London und Dubai

Kulturaustausch

• Cultural Care Au Pair: Vom US-Außenministerium reguliertes Au-Pair-Programm für junge Menschen zwischen 18 und 26 Jahren
• EF High School Exchange Year: Schüleraustauschprogramme in verschiedenen Ländern

Bildungsreisen

• EF Educational Tours: Bildungsreisen für Gruppen
• EF Go Ahead Tours: Reiseprogramme für Erwachsene
• EF Explore America: Programme zur Erkundung der USA

Unternehmensschulungen

• Hult EF Corporate Education (jetzt Hult Ashridge Executive Education): Führungskräfteentwicklung und Organisationstraining für internationale Unternehmen

Forschung und Entwicklung

• EF English Proficiency Index (EF EPI): Seit 2011 jährlich veröffentlichter globaler Index zur Bewertung der Englischkenntnisse nach Ländern
• EF EdTech: Entwicklungsabteilung mit mehreren hundert Linguisten, Entwicklern, Designern und Lehrern in der Schweiz

Geschichte und Entwicklung

Gründung (1965)

Bertil Hult gründete EF (ursprünglich “Europeiska Ferieskolan” – “Europäische Ferienschule”) in der schwedischen Universitätsstadt Lund. Das erste Produkt waren Englisch-Immersionsreisen nach Großbritannien für schwedische Studenten. Hult hatte selbst Schwierigkeiten, Englisch in der Schule zu lernen, erkannte aber während eines Praktikums in London, dass er die Sprache durch praktische Anwendung leichter aufnahm.

Expansion (1970er–1980er)

In den 1970er Jahren eröffnete EF Sprachschulen in Westeuropa und Asien. 1972 wurde die erste Schule in Japan eröffnet. In den 1980er Jahren begann EF mit der Organisation von Bildungsreisen für nordamerikanische Kunden und startete 1988 das Au-Pair-Programm (heute Cultural Care Au Pair).

Olympische Partnerschaften

1988 wurde EF erstmals offizieller Sprachtrainingsanbieter für die Olympischen Spiele in Seoul. Diese Rolle übernahm das Unternehmen auch bei den Spielen in Peking 2008, Sotschi 2014, Rio 2016, PyeongChang 2018, Tokio 2020 und Peking 2022.

Digitalisierung (1990er)

1993 eröffnete EF sein erstes Büro in China, wo das Netzwerk von Englisch-Sprachschulen schnell wuchs. 1996 startete EF Englishtown (heute EF English Live), eine der ersten Online-Englisch-Schulen weltweit.

Akademische Erweiterung (2000er)

2002 erwarb die Familie Hult die Arthur D. Little School of Management, die 2003 in Hult International Business School umbenannt wurde. 2014 fusionierte Hult mit der Ashridge Business School und schuf damit eine der größten Business Schools weltweit.

Aktuelle Entwicklungen

• 2022: Eröffnung eines neuen EF Academy Campus in Pasadena, Kalifornien
• 2024: Aufnahme in Forbes-Listen “World’s Best Employers” (Platz 304 von 850) und “Top Companies for Women”
• 2024: Partnerschaft mit dem Bildungsministerium von São Paulo (“SPeak”-Plattform)
• 2024: Einstufung als “unerwünschte Organisation” in Russland
• 2025: 60-jähriges Firmenjubiläum

Team und Führung

EF Education First wird als Familienunternehmen geführt:

Position	Name	Seit
Gründer	Bertil Hult	1965
Chairman	Philip Hult	2008
CEO	Edward Hult	2002

Bertil Hult, geboren 1941, trat 2002 als CEO zurück und übergab die Position an seinen Sohn Edward Hult. 2008 übergab er auch den Vorsitz an seinen ältesten Sohn Philip Hult. Das Unternehmen befindet sich vollständig im Besitz der Familie Hult.

Soziales Engagement

EF und Hult International Business School gründeten 2010 den Hult Prize, der junge Menschen herausfordert, durch Social Entrepreneurship globale Probleme zu lösen. Das Gewinner-Team erhält jährlich 1 Million USD Startkapital von der Hult-Familie.

Zudem besitzt EF ein professionelles Radsportteam (EF Education-EasyPost), das an der Tour de France und anderen Weltklasse-Rennen teilnimmt.

Investoren und Eigentümer

EF Education First ist ein zu 100 % privat gehaltenes Familienunternehmen ohne externe Investoren oder Beteiligungsgesellschaften. Die Familie Hult besitzt und kontrolliert das Unternehmen seit der Gründung 1965. Bertil Hult gilt als schwedischer Milliardär mit einem geschätzten Vermögen von mehreren Milliarden US-Dollar.

Konkurrenz

EF Education First konkurriert im internationalen Bildungs- und Sprachreisemarkt mit mehreren etablierten Unternehmen:

Wettbewerber	Schwerpunkt	Besonderheit
Kaplan International	Sprachschulen, Testvorbereitung	Tochter von Graham Holdings (ehemals Washington Post Company)
Berlitz	Sprachtraining, Business English	Über 475 Zentren in 65+ Ländern, gehört zu Benesse Corporation
IDP Education	Studienvermittlung, IELTS	Börsennotiert in Australien
StudyGroup	Akademische Pfadprogramme	Beteiligung von Daily Mail
CIEE	Kulturaustausch	Gemeinnützige Organisation
EC English	Sprachschulen	Präsenz in UK, USA, Malta, Kanada

Quellen

• EF Education First – Wikipedia (EN)
• EF Deutschland – Offizielle Website
• EF Global Site – Who we are
• EF Celebrates 60 Years – Pressemitteilung 2025
• Forbes 2024 World’s Best Employers – EF Anerkennung
• Bertil Hult – Wikipedia
• Hult International Business School – Wikipedia
• PitchBook – EF Education First Company Profile
• Kaplan International Languages – Wikipedia