Blue Coat Systems

Blue Coat Systems, Inc. war ein US-amerikanisches Technologieunternehmen, das Hardware, Software und Dienstleistungen für Cybersicherheit und Netzwerkmanagement entwickelte. Das Unternehmen war vor allem für seine Web-Gateway-Appliances bekannt, die Internetverkehr auf Sicherheitsbedrohungen scannen, Benutzer authentifizieren und verschlüsselten Datenverkehr verwalten. Nach der Übernahme durch Symantec im Jahr 2016 wurde Blue Coat 2019 als Teil von Symantecs Enterprise-Security-Geschäft an Broadcom verkauft.

Überblick

• Unternehmenstyp: Cybersicherheit, Netzwerkmanagement
• Gründung: März 1996 (als CacheFlow, Inc.)
• Umbenennung: August 2002 zu Blue Coat Systems, Inc.
• Hauptsitz: Sunnyvale, Kalifornien, USA
• Gründer: Michael Malcolm, Joe Pruskowski, Doug Crow
• Akquisition: August 2016 durch Symantec für 4,65 Milliarden USD
• Aktueller Status: Teil von Broadcom (seit 2019)
• Website: broadcom.com/products/cybersecurity

Produkte und Services

Blue Coat Systems entwickelte eine Reihe von Sicherheits- und Netzwerkoptimierungsprodukten:

ProxySG

Das Flaggschiffprodukt von Blue Coat. ProxySG bietet Secure-Web-Gateway-Funktionalität mit:

• Malware-Schutz und Web-Content-Filterung
• WAN-Optimierungstechniken wie Caching und Kompression
• Richtlinienbasierte Zugangskontrolle (erlauben, warnen oder blockieren)
• Integration mit WebPulse für Echtzeit-Bedrohungsanalyse

PacketShaper

Ein Netzwerkmanagement-System für:

• Anwendungssichtbarkeit und Quality-of-Service
• Identifikation von über 600 Anwendungen
• Bandbreitenkontrolle und Priorisierung wichtiger Anwendungen
• URL-Kategorisierung durch Integration mit WebPulse

Weitere Produkte

Produkt	Funktion
SSL Visibility Appliance	Verwaltung verschlüsselten Datenverkehrs
ProxyAV	Antivirus-Scanning am Gateway
CacheFlow	Content-Caching und Beschleunigung
CloudSOC	Cloud Access Security Broker (CASB)
MACH5	WAN-Optimierung

Geschichte und Entwicklung

Gründung und frühe Jahre (1996–2002)

Das Unternehmen wurde im März 1996 als CacheFlow, Inc. in Redmond, Washington, von Michael Malcolm (zuvor Gründer von Network Appliance), Joe Pruskowski und Doug Crow gegründet. Die ursprünglichen Produkte wurden an Internet Service Provider verkauft.

1999 holte der Investor Andrew Rachleff von Benchmark Capital Brian NeSmith als CEO an Bord, der zuvor seine Firma Ipsilon Networks für 120 Millionen USD an Nokia verkauft hatte.

Dotcom-Krise und Neuausrichtung (2000–2005)

Die Dotcom-Blase traf das Unternehmen hart – es verlor 97% seines Wertes zwischen Oktober 2000 und März 2001. Die Umsätze fielen von 97 Millionen USD (2001) auf 55 Millionen USD (2002).

Im August 2002 erfolgte die Umbenennung zu Blue Coat Systems – ein Name, der an einen “Polizisten” oder “Wächter” erinnern sollte. Das Unternehmen fokussierte sich nun auf Sicherheits-Appliances wie die SG800, die hinter Firewalls installiert wurde, um Web-Traffic auf Schadsoftware zu filtern.

2005 erzielte Blue Coat seinen ersten Jahresgewinn mit über 5 Millionen USD Nettogewinn.

Akquisitionen und Wachstum (2006–2015)

Jahr	Akquisition	Kaufpreis	Bereich
2008	Packeteer	268 Mio. USD	WAN-Optimierung
2013	SSL-Technologie (Netronome)	k.A.	Verschlüsselung
2015	Perspecsys	~180–200 Mio. USD	Cloud-Datenschutz
2015	Elastica	280 Mio. USD	Cloud Security (CASB)

Private-Equity-Ära (2011–2016)

Im Dezember 2011 wurde Blue Coat von einem Investorenkonsortium unter Führung von Thoma Bravo für 1,3 Milliarden USD übernommen und von der Börse genommen.

Im März 2015 verkaufte Thoma Bravo das Unternehmen an Bain Capital für 2,4 Milliarden USD. Während der drei Jahre unter Thoma Bravo hatte Blue Coat starkes Wachstum erzielt und zählte 80% der Fortune-500-Unternehmen zu seinen Kunden.

Symantec-Übernahme (2016)

Am 12. Juni 2016 gab Symantec die Übernahme von Blue Coat für 4,65 Milliarden USD bekannt – kurz nachdem Blue Coat einen Börsengang angemeldet hatte. Die Transaktion wurde am 1. August 2016 abgeschlossen.

Broadcom-Ära (2019–heute)

2019 erwarb Broadcom Symantecs Enterprise-Security-Geschäft inklusive der Blue-Coat-Produkte für 10,7 Milliarden USD. Die Produkte werden heute unter der Marke Symantec Enterprise (Broadcom) weitergeführt.

Führungsteam

CEOs

Zeitraum	Name	Anmerkung
1996–1999	Michael Malcolm	Gründer
1999–2011	Brian NeSmith	Zuvor CEO von Ipsilon Networks
2010–2011	Michael J. Borman	Entlassen wegen Nichterfüllung von Zielen
2011–2016	Greg Clark	Später CEO von Symantec (2016–2019)

Greg Clark war vor Blue Coat CEO von Mincom und hatte die Sicherheitssoftware-Firma Dascom gegründet, die 1999 von IBM übernommen wurde. Nach der Symantec-Übernahme wurde er CEO von Symantec und leitete das Unternehmen bis 2019.

Investoren und Eigentümer

Chronologie der Eigentümerwechsel

1. Börsengang: Blue Coat (als CacheFlow) war an der NASDAQ notiert
2. Thoma Bravo (Dezember 2011): Übernahme für 1,3 Mrd. USD gemeinsam mit Ontario Teachers’ Pension Plan
3. Bain Capital (Mai 2015): Übernahme für 2,4 Mrd. USD
4. Symantec (August 2016): Übernahme für 4,65 Mrd. USD
5. Broadcom (November 2019): Teil der 10,7-Mrd.-USD-Übernahme von Symantec Enterprise

Frühe Investoren waren unter anderem Benchmark Capital (Andrew Rachleff als Vorstandsmitglied).

Kontroversen

Einsatz in autoritären Staaten

Blue Coat geriet in die Kritik, nachdem 2011 die Hacktivisten-Gruppe Telecomix nachwies, dass Blue-Coat-Produkte in Syrien zur Internet-Überwachung und -Zensur eingesetzt wurden – trotz US-Sanktionen gegen das Land. Blue Coat bestätigte, dass mindestens 13 seiner Geräte in Syrien aktiv waren.

Das US-Handelsministerium ermittelte und deckte auf, dass Computerlinks FZCO als Zwischenhändler fungiert hatte. Die Firma zahlte eine Strafe von 2,8 Millionen USD.

2013 stufte Reporter ohne Grenzen Blue Coat als einen von fünf “Corporate Enemies of the Internet” ein. Laut dem Citizen Lab wurden Blue-Coat-Produkte in zahlreichen Ländern eingesetzt, darunter Ägypten, Bahrain, China, Iran, Russland, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate.

Blue Coat bestritt stets, dass seine Produkte zur Verletzung von Menschenrechten gedacht seien.

Konkurrenz

Blue Coat konkurrierte im Bereich Web-Security und Netzwerkmanagement mit:

Unternehmen	Schwerpunkt
Palo Alto Networks	Next-Generation Firewalls, Cloud Security
Cisco	Web Security Appliances, Umbrella
Zscaler	Cloud-basierte Web-Security
Fortinet	FortiProxy, Firewalls
Check Point	Firewalls, Threat Prevention
McAfee/Trellix	Endpoint Protection, Web Security

Heute positioniert sich Palo Alto Networks aktiv gegen die ehemaligen Blue-Coat-Produkte und wirbt damit, dass Unternehmen von “Legacy Blue Coat ProxySG Appliances” auf moderne Cloud-Lösungen wie Prisma Access wechseln.

Quellen

• Blue Coat Systems – Wikipedia
• [Encyclopedia.com – Blue Coat Systems, Inc](https://www.encyclopedia.com/books/politics-and-business-magazines/blue-coat-systems-inc)
• Symantec Completes Acquisition of Blue Coat – GenDigital Newsroom
• [TechCrunch – Symantec grabs Blue Coat for $4.65 billion](https://techcrunch.com/2016/06/13/symantec-grabs-blue-coat-systems-for-4-65-billion/)
• Bain Capital – Blue Coat Acquisition
• Thoma Bravo – Blue Coat Acquisition
• Citizen Lab – Planet Blue Coat
• EFF – Blue Coat Syria Scandal
• VentureBeat – Blue Coat acquires Elastica
• Greg Clark – Crosspoint Capital

---

Akquisitionen

• Symantec (2016)