Aleph Alpha
Aleph Alpha GmbH
Aleph Alpha GmbH ist ein deutsches Startup-Unternehmen für künstliche Intelligenz (KI), das 2019 von Jonas Andrulis und Samuel Weinbach gegründet wurde. Das Unternehmen entwickelt große Sprachmodelle (LLM) und generative KI-Lösungen mit einem besonderen Fokus auf Transparenz, Erklärbarkeit und europäische Datensouveränität.
Überblick
- Typ: GmbH (Kapitalgesellschaft)
- Gründung: 2019
- Gründer: Jonas Andrulis und Samuel Weinbach
- Hauptsitz: Heidelberg, Baden-Württemberg, Deutschland (Grenzhöfer Weg 36)
- Mitarbeiterzahl: Rund 400 Personen (Stand 2025)
- Website: https://aleph-alpha.com
- Branche: IT-Dienstleistungen und IT-Beratung
- Spezialbereiche: Künstliche Intelligenz und Reinforcement Learning
Produkte und Services
Sprachmodelle
Luminous: Aleph Alpha entwickelte sein eigenes KI-Sprachmodell namens Luminous, basierend auf eigener Forschung und Codebasis mit der Architektur generativer vortrainierter Transformer (GPT) und selbstüberwachtem Lernen. Die Luminous API-Familie ist verfügbar in 13B-, 30B- und 70B-Parameter-Versionen und bietet mehrsprachige Fähigkeiten in Englisch, Deutsch, Französisch, Italienisch und Spanisch.
Pharia: Die neueste Generation der Aleph Alpha Modelle, einschließlich Pharia-1-LLM-7B-control und Pharia-1-LLM-7B-control-aligned, entwickelt für präzise, längenkontrollierte Antworten mit erweiterten Compliance-Features. Die Foundation-Modelle wurden von Grund auf in sieben Sprachen trainiert – besonders optimiert für Englisch, Deutsch, Französisch und Spanisch – und sind auf prägnante Antworten ausgerichtet.
Plattformen
PhariaAI: PhariaAI ist eine offene End-to-End-Lösung, die es Unternehmen und dem öffentlichen Sektor ermöglicht, KI zu integrieren und ihre Kernprozesse zu transformieren. Mit fortschrittlichen Tools und robusten Governance-Features bietet PhariaAI beispiellose Transparenz, Compliance und Kontrolle.
Intelligence Layer SDK: Ein umfassendes Framework zur Erstellung von LLM-basierten Workflows mit Features für Komposierbarkeit, Evaluierbarkeit und Nachverfolgbarkeit, ideal für Unternehmensanwendungen, die Auditierbarkeit erfordern.
Technische Innovationen
2021 waren sie das erste Team, das Multimodalität anbot, oder die Fähigkeit, ihre Modelle mit jeder Kombination aus Text und Bildern zu promten. 2022 waren sie das erste Team, das die Fähigkeit entwickelte, Bilder basierend auf multimodaler Eingabe zu erstellen. Mit einer Innovation namens AtMan, veröffentlicht bei NeurIPS 2023, entwickelten sie eine Methode, um die von GPT-Modellen gelernten Muster zur Ergebniserstellung sichtbar und kontrollierbar zu machen.
Geschichte und Entwicklung
Gründung
Jonas Andrulis absolvierte ein Diplomstudium zum Wirtschaftsingenieur am Karlsruher Institut für Technologie (KIT) und begann 2006 seine Berufslaufbahn beim Walldorfer Softwareunternehmen SAP. 2014 gründete er in Heidelberg die Pallas Ludens GmbH, die sich auf Maschinelles Lernen und Computer Vision konzentrierte. Nach der Übernahme durch Apple 2016 arbeitete er im Silicon Valley als leitender Angestellter der KI-Entwicklungsabteilung. 2019 kehrte er nach Deutschland zurück und gründete Aleph Alpha.
Finanzierungsrunden
| Jahr | Typ | Volumen | Hauptinvestoren |
|---|---|---|---|
| 2020 | Seed | €5,3 Millionen | Europäische Venture-Capital-Firmen |
| 2021 | Series A | €23 Millionen | Europäische Venture-Capital-Firmen |
| 2023 | Series B | Über $500 Millionen angekündigt, tatsächlich $100 Millionen | Schwarz Gruppe, Bosch, SAP |
Aktuelle Entwicklungen
Im Oktober 2025 gab Gründer und bisheriger CEO Jonas Andrulis seinen Posten mit sofortiger Wirkung ab. Die operative und funktionale Verantwortung übernehmen künftig Co-Chef Reto Spörri sowie Chief Growth Officer Ilhan Scheer. Andrulis soll zum 1. Januar 2026 als Vorsitzender in den Beirat wechseln.
Team und Führung
Aktuelle Führung (Stand 2025)
- Co-CEO: Reto Spörri (ehemals Schwarz Gruppe)
- Chief Growth Officer: Ilhan Scheer (ehemals Accenture)
- Chairman of the Board (ab 2026): Jonas Andrulis (Gründer)
Gründer
Jonas Andrulis wurde am 14. Juli 1981 in Berlin (West) geboren und ist litauischer Abstammung. Er ist unternehmerischer Wiederholungstäter - Aleph Alpha ist bereits seine dritte Gründung. Die erste Firma verkaufte er zum Gegenwert eines Kleinwagens, die zweite wurde von Apple übernommen.
Investoren und Eigentümer
Hauptinvestoren
Schwarz Gruppe: Die Unternehmen der Schwarz Gruppe beteiligen sich gemeinsam mit sechs weiteren Investoren an der zweiten Finanzierungsrunde von Aleph Alpha. Die Schwarz-Gruppe agiert seit ihrer Großinvestition Ende 2023 längst nicht nur als klassischer Kapitalgeber, sondern nimmt unmittelbar Einfluss auf Strategie, Geschäftsmodell und Managementbesetzung von Aleph Alpha.
Weitere Investoren:
- Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI)
- Bosch Ventures
- SAP
- Hewlett Packard Enterprise
- Christ&Company Consulting
- Burda Principal Investments
- Deutsche Bank (strategischer Investor, 2024)
Partnerschaften und Kooperationen
Strategische Partnerschaften
- Hewlett Packard Enterprise: HPE bietet Luminous auf seiner Greenlake-Plattform an
- SAP: Nicht-exklusive Partnerschaft
- PwC Deutschland und Bayerische Staatsregierung
Forschungspartnerschaften
Für Forschung und Entwicklung arbeitet Aleph Alpha mit der Universität Duisburg-Essen und der Technischen Universität Darmstadt zusammen. Aleph Alpha baut auf starke Forschungspartner, darunter Hessian.AI und die TU Darmstadt, das Fraunhofer-Institut und das DFKI. Zudem ist Aleph Alpha Mitglied im „Cyber Valley”, dem größten europäischen Forschungskonsortium für künstliche Intelligenz.
Konkurrenz und Marktposition
Internationale Konkurrenz
Aleph Alpha operiert in einem hochkompetitiven KI-Markt, der den schnellen Aufstieg globaler Marktführer wie OpenAI, Google und aufstrebender europäischer Rivalen wie Mistral AI erlebt hat. Hatte Andrulis Aleph Alpha als ernstzunehmenden Konkurrenten für OpenAI präsentiert und auf entsprechende Vergleiche verwiesen, zeigte sich schnell, dass das deutsche Unternehmen im internationalen Wettbewerb nicht bestehen können wird.
Europäische Position
Aleph Alphas Vision ist es, Europas führende KI-Plattform zu werden und Lösungen anzubieten, die Transparenz, Regulatory Compliance und ethische KI-Entwicklung priorisieren. Das Unternehmen zielt darauf ab, die Dominanz US-basierter KI-Giganten herauszufordern. Die Frage nach dem besten KI-Sprachmodell aus Europa - Aleph Alpha oder Mistral AI - wird oft gestellt, da das französische Start-up Mistral für großes Aufsehen sorgt.
Finanzielle Lage
Umsatz und Verluste
Im vergangenen Jahr erzielte das Unternehmen einen Umsatz von rund 945.000 Euro, was eine deutliche Steigerung gegenüber den 426.500 Euro im Vorjahr darstellt. Trotz des Umsatzwachstums führten die stark gestiegenen Betriebskosten zu einem Jahresfehlbetrag von 18,8 Millionen Euro. Im Vergleich zum Vorjahr, als der Verlust 8,3 Millionen Euro betrug, zeigt dies eine deutliche Zunahme der finanziellen Herausforderungen.
Finanzierungskontroverse
Im Sommer 2024 wurde die öffentlich kommunizierte 500-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde in Frage gestellt. Recherchen der Fachpresse ergaben, dass nur 110 Millionen Euro echte Eigenkapitalfinanzierung waren. Weitere 300 Millionen Euro flossen in Forschungsförderung für die Tochtergesellschaft Aleph Alpha Research sowie 60 Millionen Euro in Form von Auftragszusagen.
Kritik und Herausforderungen
Die Kritik an Aleph Alpha war in der Vergangenheit immer lauter geworden: wegen unerwartet schwacher Umsätze, einer schlecht kommunizierten Mega-Finanzierung über 500 Millionen Euro, Managern, die das Unternehmen verließen und dem großen Einfluss der Schwarz-Gruppe. Das Unternehmen hat Rückschläge in der Produktentwicklung und bei Umsatzzielen erlebt. Aleph Alpha sieht sich erheblichen Herausforderungen gegenüber, einschließlich der Konkurrenz durch besser finanzierte Startups wie Mistral AI und globale Giganten wie OpenAI. Das Unternehmen wurde auch für die Leistung seiner Luminous-Modelle kritisiert.
Quellen
- Wikipedia: Aleph Alpha
- Aleph Alpha: Offizielle Website
- LinkedIn: Aleph Alpha Unternehmensprofil
- Technologiepark Heidelberg: Success Story Aleph Alpha
- Handelsblatt: Aleph Alpha übernimmt Karlsruher Sprachsoftware-Spezialisten
- Deutscher Gründerpreis: Aleph Alpha GmbH
- Startup Insider: Aleph Alpha verzeichnet Jahresfehlbetrag
- Schwarz Gruppe: Investition in Aleph Alpha
- Handelsblatt: Jonas Andrulis gibt Chefposten ab
- Munzinger: Jonas Andrulis Biographie